Владимир Данилович выбрался из генеральской «ауди», сразу же попав под пронизывающий ветер. Осень в этом году выдалась прохладной.

В окно кафе, возле которого остановился автомобиль, психолог увидел Артура Волжанского – тот читал газетку, размеренно потягивая утренний кофе. Бывший фээсбэшник в дорогом темном костюме и белой рубашке с узким галстуком выглядел свежо.

Когда Владимир Данилович подошел к его столику, Волжанский свернул газету и широко улыбнулся.

– Доброе утро, Володь. А ты все такая же ранняя пташка?!

– Некоторые привычки неистребимы. Здравствуй, Артур. Спасибо, что согласился встретиться.

– Да без проблем. Прости, что с самого утра. Просто, похоже, не будет ни минутки свободной.

Владимир Данилович выдвинул стул, сел напротив. Волжанский наклонился вперед, довольно улыбаясь.

– Поздравь меня, Володя. Я снова на тайной службе у Всемилостивейшего Государя.

Малахов поправил очки.

– То есть?

– Помнишь, я тебе рассказывал о приглашении на собеседование в спецкомиссию?

– Да, точно. Как все прошло?

– Встретился я с этой Ледневой, начальницей тамошней. Пообщался с ней. Цепкая баба, я скажу.

– Что она хотела?

– Звала работать у них.

Лицо Малахова осталось бесстрастным.

– Ты согласился?

Волжанский блеснул идеальными зубами.

– Да, черт возьми! – Он вновь перегнулся через стол, переходя на заговорщический шепот. – Это настоящий Клондайк, Володя. Они там все повернулись на теме с левитантом. Пока просто пытаются разобраться в «прецеденте Анжелики», но все уже убеждены, что это – никакой не трюк. Бабла заложили – немерено! При том что профаны они жуткие! Вообще не понимают, с какой стороны к Люсе подступаться.

– Ты уверен, что тебе это нужно?