Особо не колеблясь, Маша нажала на спусковой крючок. Клацнул затвор. Снабженный глушителем пистолет издал неприятный хлопок. Пуля ударила в стену, в метре от красавчика с рассеченным лицом, заставив того подпрыгнуть на месте.

– Ты чо творишь, тварь?! – заверещал он, безумными глазами уставившись на Машку.

Сквозь белые пятна Сергей видел, как его противник бросился к девушке. Она успела выстрелить куда-то в пол. Брюнет нырнул по дуге, кувыркнулся и вскочил уже возле Маши.

Он выше и сильнее ее. Мужчина схватил девушку за руки и резко дернул на себя. В каком-то нелепом танце, в борьбе за пистолет они пронеслись через всю комнату мимо Кравчука. Маша напоминала хрупкий листок на сильном ветру.

Сергей не может вмешаться. Его тело слишком слабо, слишком медлительно и слишком далеко для этого. Он не успеет. Он знает, что не успеет перехватить процесс.

Легко, как тростинку, бандит опрокинул Машу на диван. Пистолет остался у него.

– Ты допрыгалась, тварь?! – заорал он.

Без колебаний брюнет навел оружие на забившуюся в угол девушку. Указательный палец лег на спусковой крючок.

Сергей это видит. Он видит человека с оружием. Его отражение в окне, возле которого тот стоит. Видит полный ужаса взгляд Марии. И он понимает, что ему не успеть.

Не успеть заслонить ее от пули. Не успеть выбить оружие из руки убийцы. Его телу не покрыть такое расстояние. Не спасти его любовь…

Сергей тянет руку в нелепой попытке ухватить человека с пистолетом и в отчаянии кричит…

Две мужские фигуры вспыхнули с яркостью тысячи зажженных свеч. Никто не обливал их бензином и не подносил горящую спичку. Никто не направлял на них огнемет.

Не было ничего – кроме простого щелчка пальцев, высвободившего колоссальные запасы внутренней энергии.

Энергия, присутствующая в каждом из нас, в каждом живом существе, в каждом мгновении мира, окружающего нас.

Энергия, прошедшая через призму страха, ярости, обиды.

Энергия, которой накопилось столь много, что впредь невозможно сдерживать ее.

Каждую частичку тел наемников объяли бледно-оранжевые языки пламени. Округу разрубили истошные крики, вырвавшиеся из горящих гортаней.

Стихли они быстро и внезапно.