Сотовый телефон полковника вдруг зазвонил, номер, разумеется, неопределен. Глава СВР надел на ухо гарнитуру и нажал ''принять вызов''.

  -Товарищ полковник, вы можете сейчас говорить?

  -Да Афина, я не занят.

  -Нужно кое-что обговорить...

  -Я ждал этого разговора.

  -Тогда сразу к делу.

  -Конечно, давай.

  -Так как Галатея погибла, управление переходит ко мне. Хотела бы узнать ваше мнение.

  -Мое мнение? Насчет чего?

  -Кто, по-вашему, в конечном итоге должен взять власть? Лидер из числа людей или машина?

  -Почему ты спрашиваешь? У тебя есть горы информации по социологии, психологии, экономике. Можно же на этой основе смоделировать что-то подходящее нам всем.

  -Я рассмотрела тысячи моделей и пришла к одному выводу: идеальное по всем параметрам общество на нынешнем этапе построить невозможно.

  -Это и не нужно. В каждом порядке должно быть немного хаоса и наоборот, нужны стимулы к постоянному развитию, нужна цель, понятная каждому. Одновременно фантастическая и в то же время достижимая. Нельзя давать нам зажраться, надо постоянно давать пинка и стимул идти вперед. Причем чтобы это оставалось актуальным в масштабе тысячелетий. Иначе застой, необратимая деградация и упадок.

  -Галатея считала точно также.

  -Какие у нее были планы?

  -Она планировала стимулировать наше развитие в первое время за счет культивирования образа врага, в качестве которого выступают инопланетные цивилизации.

  -Ничего культивировать не надо, это и так очевидно.

  -Не согласна, далеко не все чужие представляют угрозу.

  -Оставим этот вопрос до лучших времен, сейчас нам стоит заняться сосредоточиться на проблемах иного рода. Рожать детей, строить новые города, развивать промышленность, сельское хозяйство, осваивать космос. Начнем в который раз все заново... Может, с третьей попытки что-нибудь да получится.

  -С четвертой.