Сердце подпрыгнуло в груди Адамата. Он тверже перехватил трость, не собираясь сдаваться без боя. Если удача не оставит его, он сумеет удержать всех троих, пока Соу-Смиз не перебежит улицу.

– Никто.

– Значит, тебя никто не послал ко мне?

– Я пришел по своей воле.

Рикард пристально посмотрел на него, оценивая ситуацию, как будто решая, куда воткнуть нож. Адамат подумывал, не пора ли позвать Соу-Смиза.

– Спасибо, – наконец произнес Рикард. – Если ты действительно пришел сам… Что ж, у меня еще есть время, чтобы навести порядок. Спасибо, друг мой.

Адамат проследил за тем, как Рикард удаляется в ночь, все-таки согласившись принять зонтик у телохранителя. Походка его сделалась трезвой и решительной, словно он торопился куда-то.

– Он принял предупреждение? – Соу-Смиз неслышно подошел к Адамату.

– Не знаю. Он не пытался убить меня, и это уже хороший знак. Но возможно, он просто понял, какую игру я затеял. Рикард далеко не дурак. Посмотрим, что он сделает дальше.

– А чем займемся мы?

– У меня есть и другие подозреваемые. Мне нужно еще встретиться с Первосвященником, Владетелем и Профессором.

– С Владетелем? – Соу-Смиз хмуро взглянул на Адамата. – К нему невозможно попасть.

– Я что-нибудь придумаю. – Адамат пытался казаться уверенным. – Это означает, что сначала мы отправимся к Первосвященнику.

– Мне это не нравится. – Соу-Смиз осенил себя знаком Вервия.

Редко, когда произносились более мудрые слова.

– Он знает, что я должен прийти. У меня назначена встреча на завтрашнее утро.

Молодой послушник стоял на крыльце загородного дома Черлемунда и смотрел на приближающуюся карету Адамата с таким видом, будто давно ее поджидал. Хотя построенный в восточногурланском стиле особняк был всего лишь одноэтажным, роскошью он мог поспорить с Воздушным дворцом. Остроконечные башни возвышались над мраморным фасадом. Округлые окна были завешены атласными портьерами. С одной стороны вымощенной булыжником подъездной дороги располагался виноградник, с другой – конюхи объезжали скаковых лошадей.

Адамат вышел из кареты, разминая затекшие ноги. Поговаривали, что Первосвященник был в большей мере охотником до светских удовольствий, чем служителем Кресимира. Но разве это не стало обычным в последнее время? Да, были в рядах церкви и подлинные священники, любившие Кресимира и своих собратьев, неустанно трудившиеся на благо церкви и людей. Но таких, как Черлемунд, насчитывалось намного больше. Стремившихся лишь к золоту и женщинам, сжигаемых изнутри, словно лихорадкой, жаждой власти.

Торопливой шаркающей походкой молодой послушник приблизился к Адамату. Он был одет в длинный, по самые лодыжки, белый балахон и сандалии. Весьма скромное одеяние, особенно в сравнении с богатством самого дома.