— Нет, но…

— А если нет, — вкрадчиво так говорю, — то подумайте вот над какой загадкой. Может… вы до сегодняшнего дня просто о гномах с эльфами не все знали? И чего ждать от них, а чего не ждать, представляли не совсем верно?

Ариниус сел. На кушетку, не на пол — и на том спасибо! Качнулся вперед, лбом в посох уперся — так, что колпак окончательно на затылок переехал. В общем, картина маслом — великий маг ушел в себя, просил не беспокоить… ближайшие лет сто, сто пятьдесят.

— Наверное, — виновато вздыхает эльф, — следовало оставить наше оружие внизу, у стражи.

— А смысл? — говорю. — Ну, отложился б ваш сюрприз на пару часов или даже дней. Только не сказано ведь, что отсрочка эта эффект бы не усугубила.

— Быть может, ты прав. — Голос у эльфа еще более виноватым стал. — Но… Сергей, мы и представить не могли, что так поразим досточтимого Ариниуса. Король Эррилин…

— Король Эррилин, — встревает Дара, — наверняка отлично представлял, кого призывает к себе.

— И вообще, — добавляю. — Ты, Колин Тани Эль Аэн…

— Колинитаэль, — поправляет меня эльф. — Лучше же, как я уже сказал, просто Колин.

— Колин и Таэль, — упрямо повторяю я. — Вот что скажи: обмундирование такое же, как у тебя, на местном складе тоже получить можно?

А теперь удивился уже Колинитаэль аэн Галле. Причем сильно.

— Одеяние это я сделал сам, — отвечает он. — Если оно по нраву тебе, я могу…

— Только свое отдать не предлагай, — быстро говорю я. — Сам видишь, габариты у нас разные.

— Вижу. Я хотел сказать, что могу сделать такое же для тебя.

— Колин и Т… Колин, спасибо, конечно, но только время на это у тебя навряд ли сыщется. Товарищ Ариниус, — на мага оглядываюсь, — когда обратно в себя из себя вернется, более подробно объяснит. Ну а коротко: путь у нас неблизкий, так что идти будем быстро.

— Настолько быстро, — добавляет, выходя у меня из-за спины их лучезарное величество, — что часть пути даже пролетите.

Шуточки у него… даже я чуть не подпрыгнул.

— Что, — спрашиваю, — неужели дракона какого-нибудь говяжьим пайком сманили?

— Полетим на орле? — одновременно со мной интересуется эльф. — Или на пегасе?

Пегасом, если я по древнегреческой мифологии не забыл все, что и так не знал, звалась лошадь с крыльями. Учитывая мои отношения с лошадями… ну, пару-тройку часов выдержу, а если решат кружным путем лететь? Лучше уж сразу грузом проситься.