— Это здорово! — сказал Роджер.

— Теперь я не смогу помогать вам, да и мы вообще вряд ли будем видеться.

— Андара тесная, — заговорщически сказал Марк, — а теперь, когда у Миуки не осталось территорий, она стала ещё теснее.

— Исследования не ограничатся одной лишь Андарой, как и ваша работа. Боюсь, наоборот. Все вы разбредётесь по известной галактике в поисках новых свершений, — он грустно улыбнулся.

— Когда вы улетаете? — спросила Элла.

— Уже сегодня. Мы с женой всё утро паковали вещи. Я даже не смогу отметить с вами новый класс.

— Видимо, действительно важные исследования, — сказала Эмма.

— Ещё бы, — добавил Чемберс, — центральная колония ещё не успела остыть.

— К сожалению, я не могу сообщить вам никакой информации.

— Ладно. Давайте отпустим доктора и поблагодарим за те исследования, которые он провёл для нашего проекта.

Марк встал и начал хлопать. Все остальные сделали так же.

— Спасибо, — неловко улыбнулся Сноу, — если будут вопросы, смело обращайтесь. Для вас я найду время.

— Непременно, — сказал Чемберс.

После дружеского рукопожатия Сноу ушёл, а Марк обратно опустился в кресло.

— Не ему одному нельзя говорить некоторые вещи.

Он вынул из стола пепельницу и сигареты, разложил их на столе и закурил. Учуяв дым, рядом начала усиленно работать климатическая установка.

— То есть? — спросил Роджер.

— Сейчас Андара — полигон для исследований. Эта кампания дала науке больше, чем все годы нашего присутствия. Вы были на передовой. Представляете, чего мы там насмотрелись. Сейчас начнётся волна новых проектов. В основном они научные, и поэтому нашего доброго доктора оторвали с руками. Он, правда, хотел остаться, но я его отговорил.

— Почему? — спросила Джейн.

— У нас ему негде развернуться. А такое предложение, которое получил он, бывает раз в жизни. Так что, лучше не рисковать.