– А разве я ее нарушила? – удивилась, в свою очередь, Карр, но уже не так сильно, как хозяин звездолета. – Я и вильдеры действительно скоро вас покинем, и я верну тебе управление «Эсквайром»! Все случится точь-в-точь, как я и сказала, не сомневайся.

– Но ты не сказала, что корабль, на который ты отправишься, прибудет прямо сюда, потому что это ты его вызвала! – вскричал Нублар.

Услыхав такое, прочие смаглеры тоже заволновались и начали оживленно между собой переговариваться. Ржавому Клыку это не понравилось, и он был вынужден напомнить им о своем присутствии, рявкнув «А ну спокойно!» и громыхнув прикладом по ближайшему пульту. Но вот приказывать Нублару заткнуться он не стал, поскольку хотел дослушать до конца то, что он скажет. А говорил он, судя по его уверенности, уже не о своих опасениях, а о том, что знал наверняка.

– Ты прав, смаглер! – Внезапно доносившийся из динамиков женский голос сменился мужским. И это был явно не розыгрыш Лавины – к их разговору с Нубларом и впрямь присоединился кто-то еще. – С тобой и остальными, кто находится на борту «Эсквайра», говорит Вилбур Барс – капитан военного крейсера «Годдард»! Через четыре минуты и десять секунд мы появимся у вас на радаре. А через двенадцать с половиной минут мы намерены пристыковаться к вашему кораблю и арестовать вас! И если вы окажете нам хоть малейшее сопротивление, вас уничтожат на месте согласно Шестнадцатой статье Закона о смаглерах, который вы, я не сомневаюсь, знаете наизусть!.. Итак, капитан Нублар, какой ответ вы мне дадите? Единственно верный, или я могу не тратить время на стыковку и сразу открыть по вам огонь из всех орудий?

– Ух ты! Вот так встреча! Какая честь для нас! Да это сам Вилбур Барс, а не какой-то там молокосос, лишь вчера напяливший военную форму! – упавшим голосом проговорил Нублар, видимо, окончательно добитый последней новостью. И, кисло усмехнувшись, ответил – Ну разумеется, мы примем вас, капитан Барс. Что бы вы о нас ни думали, на самом деле мы свято чтим Закон о смаглерах. И Лавина Карр, которой мы только что с огромной радостью помогли уничтожить запрещенное оружие, вам это подтвердит! Только есть одна неувязка: в данный момент меня и мою команду удерживают на прицеле три злобных дикаря. Как они отреагируют на ваш визит, мне неизвестно. Но поручиться за них я вам при всем желании не могу.

– Я в курсе насчет дикарей, – ответил капитан Вилбур. – Карр мне все о них сообщила. Не беспокойтесь: если они не сложат оружие и проявят к нам агрессию, у нас найдется, чем их урезонить. Хотя, полагаю, что Карр разберется с ними еще до нашего прибытия.