— Замечательно. Что Совет решил?

— Ничего. Снегова в Штрауб отзывают на пересмотр.

— Действительно так серьезно?

— Да. Ночью последнее виртуальное заседание прошло — это их больше не устраивает.

— Что ж… посмотрят друг другу в глаза. Уверен, ни Снегов, ни Грэн, ни Штольт не уступят, и Центр их поддержит… А Верштект против не пойдет.

— Ивартэн не сотрут.

— Все бы так думали, капитан…

— Сложный случай, но пока срывов нет…

— Так хоть время есть, чтобы там ни было. К тому же варианты уже намечены — с ними только работать.

— Время мы еще потянем. Ничего — это еще не предел наших сил.

Они перешли на ментальные передачи с хромым и одиноким стуком сапог сержанта — Унхай вышел из полумглы длинного коридора…

— Отделение направлено в расположение части… Герф, Влад… Пошли. Сорг! Поднимите его, кто-нибудь…

С трудом разбудил Лесовского… Рад, что он проснулся, а то мне тут совсем одиноко стало… и не по себе как-то очень… Нор подхватил, то ли конченного, то ли беспробудно спящего, Сорга… Он перекинул тощую руку друга через плечо, но тот безвольно уронил ее… Странно, почему он еще не в медчасти?.. Ему давно там место… Одни запавшие глаза на обтянутом тонкой кожей лице, зато глубокие глаза… Это тебе не хищные прищурые огоньки за чем-то вроде мутного стекла… Но сейчас и Нор, хоть и горбит спину, как злобная крыса, еле плетется. Хорн, спотыкаясь, бредет за нами… Но время от времени он еще с каким-то веселым задором пинает осколки и обломки, рассыпанные штурмом у нас на пути… Хорну беды ни по чем…

На земле каждому полагается отдельный отсек — под землей нас размещают в казармах на взвод. Влад свалился на нижнюю койку… мне пришлось лезть наверх…

Запись № 12 00 00 000 00:00

Запись № 12

00 00 000 00:00

Мы с невестой уже давно сидим под столом. Жалко только, что место здесь почти открытое. Но лучшего убежища нет. На стенах растут подсвеченные загадочным компьютерным светом тени — они окрысились вширь и ощерились ввысь: до потолка и, кажется, выше… Что же нам делать?.. Нет, я не выдержу!..

— Моим сигналом говорит правда! Эй вы, крысы! Пощады!

Крысы молчат и растут, растут… Их шерсть вздымается на вздыбленных и сгорбленных загривках… Их когти собраны в цепы… А хвосты приподняты плетьми…