— Герф, это все?..

— Нет! Я не знаю, что делать! Влад, скоро и без меня наши головы полетят! А я!..

— Герф! Стой ты! Ты всегда все по правилам делал! Ты один мог от них не отходить тогда, когда никто другой не мог и думать об этом!

— В Штраубе!

— У нас везде один закон и порядок!

— У нас везде на его соблюдение разное время дано! Здесь не другой порядок — здесь другое время! И этот отчет! Его мне еще Штрауб на память оставил — как подготовку к походу на север! Хантэрхайм мне подобный отчет продолжить уже не позволит! Он меня с прежнего курса собьет! Тогда мне на него уже не встать! Я готов к труду, к бою, чтоб с этого курса не сойти! Но мне нужен разгон, а мой разум тормозит меня!

— Ну да…

— Влад, это все, что тебе по этому поводу в голову пришло?!

— Стой ты… Ты перечисление лютых бед наших закончил?

— Вроде все…

— Тогда еще как-то жить будем… наверное…

— Влад…

— Тебе нужно срочно… Есть один вариант, но… Нет, не пойдет.

— А что за вариант?..

— Не пойдет. Будешь Айнеру сообщать о каждом ерундовом проступке, он с тебя шкуру спустит…

— Я не буду, Влад… Я не могу… Он же не только с меня тогда шкуру спустит… К тому еще не один Айнер здесь этим занимается — у него друг есть… вернее, тень. А здесь куда ни глянь, все и на свету, и в тени одновременно — и мы, и наши поступки…

— Герф, все, что стоит на свету, тень отбрасывает… Просто здесь свет яркий и тени темные, как нигде… Вот и выходит, что тут нельзя столкнуться со светом, не столкнувшись с тенью… Подставим кого-нибудь Айнеру под луч, Скар мраком непроглядны сразу явится… Теней нет только при сильном свете… и мраке… Но когда нет теней, тогда нет и отсветов…

— Не нужны нам крайности…

— Обе крайности ничем от одной абсолютности неотличимы. Что к ним обоим, что под горячую руку одному Айнеру или под холодную — одному Скару — попасть… разницы никакой. С ними связываться… Нет, нельзя.

— Конечно, нельзя — добром не кончится…