— Ты сам-то в это веришь?

— Нет, — честно признался я.

— Вот и я не верю. А что ты будешь делать, если он уйдет оттуда через ноль?

— Отправлюсь за ним, что еще?

— С трехсекундным запаздыванием? Ты — покойник, Макс.

— Значит, покойник. Но с Молота я его сгоню.

— Конкретный план у тебя есть?

— Куда уж конкретнее? Выбрасываюсь на Молот, беру Альвареса, уничтожаю Молот и возвращаюсь.

— Достойно уважения, — заключил Морган. — А как насчет того, что ты малость подустал?

— Приму боевой коктейль.

— После «темпуса»? — покачал головой Джек. — Ты убьешь сам себя раньше, чем Гриссом с тобой разделается.

— Не хороните меня раньше времени, — попросил я. — Я…

— Я извиняюсь, — выпалил краснощекий юноша, влетая в палату. — Сержант Морган, все старшие офицеры мертвы, а тут такое, и я не знаю, к кому с этим обратиться, а вы все-таки руководитель нашей группы, и я подумал….

— Короче, — сказал Джек.

— Видите ли, сэр, — сказал паренек, бледнея на глазах, — мы только что потеряли Печальную Туманность.

— Что мы потеряли? — обалдело спросил я. Джек закатил глаза:

— Саша, ты нашел не самое подходящее время для своих дурацких розыгрышей. Я лежу в больнице с отстреленной рукой, Полковник мертв, капитаны мертвы, а ты не прекращаешь свои идиотские шуточки…

Обратите внимание на эгоистичность человеческой натуры. Свою отстреленную руку, которую через пару дней ему благополучно приживят, он все равно ставил выше гибели всего высшего командного состава.

— Это не шуточки, — возразил Саша. — Там, где раньше была Туманность, ну, где она должна была быть… Словом, там больше ничего нет. Вакуум. И все. Просто ничего.

— Чушь, — безапелляционно заявил Морган, обрывая запинающегося юношу на полуслове. — Того, что ты говоришь, не может быть на простом основании, что этого не может быть никогда.