В тишине они доплыли до координат Ники и тогда выключили мотор.

– Через шесть часов мы вернемся, – напомнил матрос, – если всплывете раньше – ждите.

– А если нападут акулы, или атланты начнут кулаками махать? – жалостно спросил Колин.

– Тогда плыви, – фыркнул матрос.

– Пора, – скомандовал Алекс.

И они, проведя последнюю подготовку, погрузились под воду.

* * *

Вода поначалу показалась холодной. Гидрокостюм защищал тело, но лицо и ладони ощущали перепад температур, отчего становилось неприятно. Навалившаяся со всех сторон тишина давила на уши. Вадим смотрел на плывущих вниз товарищей, на то, как плавно колышутся плавники ласт, как скользят лучи фонариков, иглами пронзая сгущающуюся темноту. Тонкая, похожая на стекло, кромка воды осталась позади. Теперь только вперед, на дно.

Когда-то, в юности, он занимался подводным плаваньем. Всё как тогда: в маске, с трубкой и ластами. Нырял с мальчишками на спор: кто дольше продержится под водой, кто больше рапанов и мидий насобирает. Давно он не погружался, и давление с непривычки доставляло дискомфорт. За волнением он потерял счет времени. Посмотрел на часы, которыми снабдили всю команду. Они плывут уже пятнадцать минут, погружаясь все больше, но никаких построек до сих пор не было видно.

Неизменный пейзаж, пустой и безликий, а вовсе не такой пестрый и красочный, как в кино о подводном мире, так быстро наскучил и приелся, что Вадим не сразу распознал природу темного пятна далеко впереди.

Там, среди поднимающихся со дна пиков скал, возвышалась стена.

«Почему нас до сих пор не обнаружили? – задавался он вопросом, рассматривая удивительное строение, к которому приближался. – А если обнаружили, то почему не убили? Почему позволили?…»

Алекс поднял руку, призывая плыть за ним. Ныряльщики чуть обогнали его, что-то пытаясь обсудить жестами. Вадим все никак не мог поверить, что это происходит на самом деле. Там, на видео, все было нереально, будто чья-то выдумка, удачный монтаж. Теперь же он видел всё своими глазами. Стена казалась гигантской. По большому счету, это вовсе не было стеной. Если присмотреться, строение походило на невероятный по своим масштабам корабельный корпус, герметично зашитый со всех сторон материалом, на первый взгляд похожим на металл.

Только поначалу из-за отсутствия освещения стена казалась гладкой. Ближе стали видны многочисленные углубления и прямоугольные колонны. Вероятно, такой корпус лучше выдерживал нагрузку. Они еще полчаса обследовали стену, пока не добрались до ворот. Точно такие же были на видео Ники, только теперь створки были закрыты. Ныряльщики отплыли в сторону и принялись крепить к стене свое оборудование. Алекс попытался прицепить к стене какой-то объект, похожий на лазерную линейку, которую используют строители. Так как сцепления между материалами не было, он положил предмет в углубление возле ворот и поплыл дальше.