Я прижималась к мужчине, словно к печке, а он и слова поперек не сказал. Только однажды настойчиво передвинул мои сцепленные в замок руки с пресловутых крепких кубиков пресса повыше. Видимо, щекотки боялся, ведь тот еще ревнивец!

Как отогрелась, смогла по полной насладиться оставшимся отрезком пути, бесконечными полями и густыми лесами по бокам от дороги.

Пейзажи один красивее другого, хоть картины пиши!

Жаль, с рисованием у меня не сложилось, но внутренний эстет свою долю удовольствия получить успел. Просто от созерцания насколько же гениальна природа в своей красоте! Если бы еще человек так настойчиво не старался приложить ручки-крючки к этому великолепию…

В моей голове Кукушкино рисовалось забитой деревенькой на отшибе области: три хаты, пять коров и два с половиной старика на хозяйстве. И здесь пришлось удивляться. Идеально ровные дороги, асфальт был проложен даже на улочках между домами, ухоженный газон, кирпичные домики с яркими крышами, больница, школы, два детских сада, молокозавод, птицеферма… И молодежь, столько молодежи в обычных деревнях точно днем с огнем не сыщешь!

– Хороший хозяин, – объяснил Громов, как только мы остановились у кафе и пошли перекусить. – Я навел справки. Как Владислав Баринов въехал в Кукушкино тридцать лет назад, так и навел лад. Построил завод, ферму, наладил производство. В общем, обеспечил людей работой, а себя капиталом.

– Да, – задумчиво произнесла я, оглядываясь вокруг. Приятное, тихое местечко и кормят вкусно! В кафе было малолюдно, но это мне не помешало отвести душу оладьями с медом и какао. – Незачем людям сбегать из деревни, когда работа есть и живется хорошо. Хоть бы одним глазком взглянуть на этого Баринова, может, сельскохозяйственную отрасль всей страны поднимет? Своим примером, так сказать. Интервью возьму, лишним точно не будет.

– Не получится, – обрубил мои мечтания Громов.

– Такая труднодоступная личность? За полгода в очередь записываться нужно? – выгнула брови я.

– Умер он, – пожал плечами оборотень. – Утонул в местной реке Тыбовль.

– Оу.

– Если доверять моим источникам, то наш Баринов и был первым утопленником, после которого по деревне пронеслось поветрие на подобные смерти.

– Так он совсем недавно умер? Как же теперь деревня? – мне стало жаль местных жителей, не развалится ли здесь все без толкового предпринимателя?

– Почему недавно? Полтора месяца как, – ответил оборотень. – Насчет деревни не переживай, не пропадут. Да и у Баринова есть наследник.

– И за полтора месяца никто не забил тревогу, что люди гибнут в реке? – удивилась я. – Быть такого не может!