—
Мощный пучок лазерных лучей неожиданно ударил со стороны звездопорта, к которому они приближались. Чейн инстинктивно отвернул корабль, и лучи прошли мимо.
Но один из варновских кораблей погиб. Лучи пробили его щиты и он упал, кувыркаясь, на землю. Харкан разразился проклятиями. Они прочесали звездопорт и подавили лазерную батарею.
— Будь прокляты эти люди! — сказал Венжант. — Мне хочется убивать их, а не оглушать.
— У нас не хватит для этого энергии. Мы и без того ее широко тратим, — ответил Харкан. — А так-то я с тобой согласен.
Чейн пожал плечами.
— Я не против того, чтобы они использовали лазеры, хотя и не могу сказать, что это мне нравится. Но когда я вспоминаю, как они терзали мои мозги этим большим лучом, я тоже с вами согласен.
— Хорошо, — заявил Харкан. — Поворачиваем и садимся в этом звездопорте. Там, наверное, остались неподавленные точки, но мы с ними справимся.
Он отдал приказ остальным силам эскадрильи и затем запросил корабли, которые вели наблюдения на орбите:
— Есть что-нибудь?
— Ничего, — последовал ответ. — Уйдя из боя, каяры где-то приземлились и спрятались.
— Хорошо, — сказал Харкан. — Спускаемся и берем добычу.
Они начали спешный спуск на звездопорт и под черным беззвездным небом в полутьме совершили посадку. Они быстро вылезли из корабля, и вслед за ними по всему звездопорту высокие золотистые варновцы с сияющими глазами начали стремительно вываливаться из утроб других кораблей, чуя своими ноздрями запах хорошей добычи. Чейн словно возвратился в свое прошлое после первого рейда: разве может быть что-нибудь лучше во всей Галактике, чем походы со Звездными Волками?
— Вынимайте сани и вперед! — приказал Харкан.
К своим рейдам Звездные Волки всегда тщательно готовятся. При нападении на какой-нибудь мир они хватают то, что им нужно, и быстро улетают. Незаменимую роль тут играют сани.
Фактически это не сани, а узкие продолговатые, плоские ховеркрафты, которые вставляются один в другой и крепятся в корпусе корабля близко у выхода. Чейн помогал их выгружать из корабля и вынимать друг из друга.
Затем он вскочил на передок одного из ховеркрафтов, развернул в стоячее положение лазер средне-сильного действия, включил управление. Сани приподнялись на несколько дюймов над поверхностью звездопорта, взметнув пыль своими реактивными струями.
Венжант остался охранять корабль, а все остальные на санях устремились к городу. Никто не ждал лидера, чтобы следовать за ним; все мчались в полутьме по территории звездопорта как попало, перекрикиваясь и пересмеиваясь между собой.