– Действительно, необычно, – подтвердил Ражный.

Масло в чаше выгорело досуха и теперь затлел фитиль – черная бархатная лента. Отвратительно запахло жженой тряпкой…

Миля замерла, потом вдруг заговорила с жаром:

– Ты же не осуждаешь? Нет? Другого выхода у меня не было! Они согласны, они готовы жениться на мне одной! Не бойся, они не подерутся. Это же здорово – у меня будет сразу два мужа!

– А их родители? – тупо спросил он. – Они согласны?

– Еще бы! Сам подумай: если я выйду только за одного Макса, где они возьмут невесту для второго? Ну, где здесь взять?.. Тем более они в розыске, свататься не поедешь, сразу схватят.

Ражный принес ковш, хотел затушить ленту, но вода тотчас же закипела в раскаленной чаше.

– Мне повезло, да? – засмеялась она. – Они такие разные, мне будет не скучно! Это ничего, что нет никакого образования. Зато они чистые и искренние! Меня никто так не любил, как Максы!..

Он не дослушал этой песни счастья, сел, заткнул уши, обхватив голову руками.

А когда отнял ладони, будто напоролся на обидчивый вопрос:

– Такое чувство, будто ты меня осуждаешь?

– Я плохой судья, – не сразу признался Ражный, – не могу быть бесстрастным…

– Бесстрастным?.. Это интересно! Может, ты жалеешь?

– О чем?

– Что я выхожу замуж за Максов.

– Напротив, рад за тебя, – со скрытым сарказмом проговорил он. – Повезло, сразу два мужа… И я не желаю быть третьим.

– Ты первый! Самый первый! Самый лучший! Самый чистый и бескорыстный!

– И за все это ты решила отблагодарить меня? Наградить? – Он отвернулся от красивого, сияющего в сумраке тела, ибо вдруг вспомнил его мертвым…

– Не спрашивай. Все скажу сама. – Миля нашла его руку, с трудом обхватила ладонями и замерла на мгновение. – Нет, не наградить… Ты говорил, первый мужчина закладывает в женщину души… Души и сердца всех будущих детей. И я отважилась, пришла к Богу. К моему Богу. Но просить тебя… о милости, об услуге… Ты бы меня не понял и прогнал, как всегда. Прости меня, ведь ты же Бог! А я так хочу, чтобы мои дети были такими же сильными и благородными, как ты.

Ражный отнял кулак из ее рук, с трудом запихал в карман.