— Майор Хантингтон, прибыл по заданию полковника Бэйли.

— Заприте дверь, майор.

Дэн повернулся, провёл рукой в поисках замка. Сзади раздался свист рассекаемого воздуха. Тупой тяжёлый предмет обрушился на затылок, громко хрустнули кости, ноги подогнулись. Чьи-то сильные руки подхватили бездыханное тело Хантингтона и потащили вглубь мрачной квартиры.

72

72

Элтон отогнал машину за угол, выждал условленные десять минут и вразвалочку пошёл к дому. У входа в подъезд наклонился завязать шнурок, на самом деле быстро проверился на случай слежки. Ничего подозрительного, улица пустынна, в окна соседних домов никто не выглядывает. Выпрямился, провёл рукой по волосам, притопнул, словно проверяя, как затянул ботинок и шагнул в подъезд.

На втором этаже Голдмахер толкнул дверь с ржаво-бурым номером 16. Съёмная квартира встретила тёмной тишиной.

— Карлос! Эй, Карлос!

В боковом ответвлении коридора скрипнуло, на потолке появилась жёлтая полоса, Элтон услышал громкие шлепки, снова что-то скрипнуло, линия света сжалась до размера узенького луча, а там и вовсе исчезла. Шлёпающие шаги приблизились.

Спереди и слева раздался шорох, щёлкнуло, с потолка брызнул яркий свет. Элтон зажмурился, приоткрыл один глаз, потом другой.

Перед ним стоял Карлос в чёрном фартуке по колено. Рукава зеленой рубашки закатаны, синие штаны достают до щиколотки, в прорехи тапочек выглядывают волосатые пальцы ног.

— Чего орёшь? Тише ты!

Элтон показал на окровавленные руки приятеля:

— Его?

— Ну не моя же, — грубо ответил тот, вытирая ладони о фартук. — Давай быстрее снимай маску, опоздаешь, всё пойдёт прахом. Босс за это по головке не погладит.

— Да знаю я. Где клиент?

— В ванной, где же ещё?

— Ну так и не стой столбом. Пусти!

Карлос попятился. С его комплекцией он и один чувствовал себя неудобно в узком коридоре, голова почти упирается в потолок, широкие плечи от стены до стены. Куда уж там двоим разминуться.

Санита отступал, пока не освободилась дорога в ванную. В этом доме квартиры отличались лилипутскими размерами и странной планировкой. В двух метрах от входа коридор раздваивался, одна часть вела в смежные комнаты, другая упиралась в квадратную кухню. Отсюда же открывались двери в раздельный санузел.