– Рассказать? Тот человек, которого вы схватили и избили, был полномочным представителем властей США с самых верхов! Он принес нам предложение о мире! Мире на наших условиях! А вы только что все испортили. Американцы готовы были отказаться от претензий по всему постсоветскому пространству.

– На наших условиях?

– Да, черт возьми. И не говорите мне, что это вранье. Это не вранье. Это тот шанс, который выпадает раз в пятьдесят лет. Шанс попробовать наконец-то закончить войну, которая всех нас сведет в могилу.

– А если я не хочу заканчивать войну на наших условиях?

…

– Я иногда думаю… что было бы, если бы Гитлер в декабре сорок первого запросил мира? И пообещал бы освободить все наши земли.

…

– А ничего не было бы! Году в сорок третьем он пришел бы опять! Может, с англичанами, может, с американцами. Но пришел бы. И они бы пришли. Потому что не был преподан урок.

…

– Мне не нужен мир. Мне нужен урок, мой друг. Тот же самый, какой мы преподали в сорок пятом. До сорок девятого года у американцев была атомная бомба, а у нас – нет. Почему тогда они не осмелились напасть?

– Вам напомнить цену этого урока?

– Не стоит, – сказал генерал, – победа, за которую не пролита кровь, не победа. Нам не нужны все эти процессы… вильнюсские, хельсинкские – их цена давно и хорошо известна. Бандерня этими договоренностями подтерлась, а теперь подотремся и мы. Украина на грани, наиболее активная часть – здесь либо на границе, сейчас их на ноль помножат вертолетами. Казаки и ополченцы начнут с Ростова, мы отсюда. Чужого нам не надо, но что свое – заберем. Да заодно и остальных поучим… тех же пшеков, лабусов[64]… чего стоит их Речь Посполитая…

Генерал испытующе смотрел на меня.

– Вы мне нравитесь. Конкретно вы. Обычно сомневающихся людей я терпеть не могу. Но для вас – еще не поздно занять место в строю.

Я молчал. Генерал усмехнулся.

– В учебке говорили: если тебя дрючат незаслуженно, сделай, чтобы было заслуженно. Каждый американец теперь знает ваше лицо. Так пусть не забывает.

Да… Пусть не забывает. Не забыть бы и нам самим, ради чего мы воюем.

Нет. Не забыть….

За спиной раздался шум, потом кто-то без спроса отодвинул полог. Я повернулся, увидел двоих. Чеченцы.