Игоря разбудили около полудня.

– Капитан, вас ждет полковник Ерохин, – быстро говорил сержант из второго взвода, тряся Корна за плечо.

– Передай, через десять минут буду, – пытаясь продрать глаза, сонно пробормотал Игорь.

Он не выспался и чувствовал себя совершенно разбитым, а ещё ему снилась Ольга. Последняя их встреча в казарме три дня назад была бурной и полной страсти, но Корну так и не удалось убедить её бросить дурацкую затею и вернуться в Нижний. Его план рухнул, как карточный домик. Он ожидал, что, надавив, сможет заставить Ольгу отказаться от идеи службы, тем более службы на передовой, но не вышло. Девушка открылась Игорю с совершенно неожиданной стороны. То, что Ольга стальная, он знал, но то, что она готова ради идеи отказаться от него, стало сюрпризом. И капитану пришлось отступить. Если бы он продолжил давить, то потерял бы её навсегда. Игорь слишком расслабился, когда она согласилась никуда не лезть, а ведь мог, мог через Строгова надавить на всех военкомов Нижнего, чтобы близко её к службе не подпускали, но не сделал этого и теперь кусает локти. Теперь она солдат… снайпер. Что ж, наверное, это судьба. Всем предстоит тянуть свой жребий. Кому-то жить, кому-то умереть. И Ольга будет тянуть, и Игорь будет… Может, действительно пора платить? Как в стихотворении Визбора: «А то, что за всё придётся платить, так это, пойми, потом». Видимо, настало это «потом».

Ледяная вода привела его в чувство. Быстро вытершись и натянув чистый камуфляж, Игорь поспешил к Ерохину. Если тот его дернул, не дав доспать, значит, случилось что-то серьезное.

– Вызывали, Леонид Дмитриевич? – с порога спросил Корн.

– Слушай задачу, капитан, – выложив перед Игорем карту области, приказал полковник. – Твоя рота и первый батальон должны окружить вот этот квадрат. – Длинный узловатый палец Ерохина уперся в точку на карте. – Там, на берегу Клязьмы, дом отдыха, в котором разместились боевики Кадоева. Да что я тебе рассказываю? Ты же эти данные и принес. Ставлю задачу: выдвинуться к данному квадрату, разведать местность и, окружив санаторий, уничтожить отряд. Выдвигаетесь сегодня в семнадцать ноль-ноль, к восьми часам будете километрах в десяти, дальше по вашему усмотрению. Я не тороплю, но банда должна быть уничтожена быстро и полностью. Если получится, бери Кадоева в плен. Вопросы?

Игорь несколько минут смотрел на карту, прикидывая:

– Техника?

– Много не дам, – тут же ответил полковник. – Твои девять бэтээров и в батальоне пять бээмпэ, восемь бэтээров и три танка плюс минометная батарея, правда неполная, всего три миномета, но что есть. Командует майор Слонов.