За полчаса до прибытия поезда они вышли с Тимуром на дорогу, ведущую на платформу. Билеты и проездные документы в карманах. Там же и новенькие телефоны. Костя выписал им командировки в губернский центр от собственного предприятия, якобы для получения оборудования для лесопилки, но они решили использовать их, в крайнем случае, чтобы не подставлять парня. Вроде бы все предусмотрели, ничего не забыли, а на душе тревожно. Драгоценности разделили поровну. Если провоз камней беспокойства не вызывал, то с золотыми монетами все обстояло сложнее. На вокзалах были установлены рамки металлоискателей, и если отец Веры подведет, не придет встречать дочь на перрон, и не купит им заранее билеты на поезд, отходящий через сорок минут в их город, то могут начаться сложности с охраной и полицией вокзала. Но до этого момента было еще далеко…

Поезд пришел точно по расписанию. Кроме них других пассажиров на платформе «Роща» не оказалось; они без суеты поднялись и заняли свои места в полупустом вагоне. На следующей остановке в вагон сели внешне неузнаваемо преобразившиеся Вера и Петрович, заняв купе в конце вагона.

Напряжение спало, и на Виктора навалилась тоска. За окном замелькали столбы, мосты через небольшие речушки, полустанки и так будет все десять томительных часов…

Несколько раз Виктор порывался позвонить Наташе, но в последний момент решимость покидала его. Он боялся услышать ее обреченный голос…

За окном давно стемнело, постепенно вагон наполнялся пассажирами, а он отрешенно смотрел в темный квадрат окна и думал о ней…

Доехали до губернского города спокойно. Ничего подозрительного за время пути не произошло. К счастью, Веру, несмотря на раннее время, как она и просила, приехал встречать отец. Он мало что понял из разговора с дочерью по телефону, но выполнил ее просьбу, – билеты купил через интернет, так что заходить в здание вокзала им не пришлось. С удивлением рассматривал трех странных знакомых дочери, но от расспросов воздержался. Как не протестовала Вера, Петрович расплатился с ним за билеты, и они проводили их до вагона. Наконец поезд тронулся, и томительное ожидание навалилось на Виктора еще сильнее. Домой они должны приехать в четыре утра, но Виктор не мог сомкнуть глаз.

За четыре часа до прибытия поезда, он позвонил Юрию, чем привел его в некоторое замешательство, выразившиеся минутной паузой, а затем вздохом облегчения. Как Виктор и предполагал их экспедицию считали пропавшей без вести, о чем в адрес редакции пришел официальный документ, приведший в растерянность редактора, бывшего в полном неведении, что журнал оказался инициатором ее организации! Так все в действительности и обстояло. Виктор вновь, как и при организации первой экспедиции, использовал журнал в качестве «крыши», но на этот раз без ведома редактора. Положение спасли сотрудники редакции, (по описанию Юрия это были Наташа и Алексей, что немного успокоило Виктора), сумевшие убедить его не поднимать шума, мол, журнал все равно временно закрыт. Все это Юрию удалось узнать, используя оставшуюся от детективного агентства «Шарапов» аппаратуру, установленную в редакции.