– А мне какое дело? Я не подчиняюсь никому, кроме леди Винсеслав и Тамаса. Но никак не Генеральному штабу. Кроме того, я только что наблюдала, как они судили своего лучшего солдата военным трибуналом. Я не очень-то верю в их способность сделать хоть что-нибудь правильно. Даже если вы действительно напыщенный болван, не испытывающий никакого уважения к начальству, вы все равно стоите пятидесяти обычных солдат, и я хочу видеть вас в своей армии.

– Это был невероятно сомнительный комплимент, – заметил Таниэль.

Абракс сдержанно улыбнулась:

– Я отвечаю за каждое сказанное слово.

– Рикард Тумблар, кажется, считает, что купил меня.

– Если вы чувствуете, что должны как-то ему отплатить, – пожала плечами Абракс, – то не стесняйтесь. Но только после того, как закончится война. У меня есть ощущение, что вы предпочли бы остаться на фронте, а не сидеть в Адопесте, стараясь расположить к себе политических интриганов. По крайней мере, здесь вам разрешают стрелять в ваших врагов.

Таниэль осмотрел лагерь. Здесь царили грязь и беспорядок, из полевого госпиталя доносились стоны раненых, а с отползающего назад фронта долетал грохот орудий. Однако и в мыслях не было оставить все это ради стола в кабинете или места на трибуне в Адопесте.

– Какие условия вы предлагаете?

– Вы получите чин майора с полным жалованьем и всеми офицерскими привилегиями. Будете действовать вне обычной субординации и отчитываться только передо мной. Ваша единственная задача – убивать вражеских Избранных и Стражей. Я не люблю лишних сложностей.

– А другие бригадиры согласятся на это?

– Им понравится моя идея, – пообещала Абракс и наклонилась к Таниэлю. – Тамас недавно увел у нас одного из лучших. Полагаю, он все сделал законным путем, но это тем не менее уязвило нас. Бригадиры расценят вашу вербовку как месть.

Таниэль внимательно посмотрел на Абракс. Она выглядела искренней. Тамас всегда хорошо отзывался о «Крыльях», и оказаться в наемной армии было, конечно, намного лучше перспективы просидеть без дела до конца войны.

– Кого увел у вас Тамас?

– Молодого бригадира по имени Сабастениен.

Имя показалось Таниэлю знакомым, но он не смог вспомнить лицо этого человека.

– На какой срок вы меня нанимаете?

– До конца войны. Мы проводим переформирование перед каждым новым контрактом. С вами рассчитаются полностью и уволят с возможностью подписать новый контракт.

– А Ка-Поэль?

– Ваша дикарка? – нахмурилась Абракс.

– Да.