– Да.

Тамас шагнул назад, отодвигаясь от дворецкого.

– Спасибо, Халли.

– Тамас, убейте этого мерзавца. Заставьте его страдать. – Она тяжело вздохнула и добавила: – Но я не хочу вас больше видеть.

– Понимаю.

Тамас вышел из здания. Влора, закутанная в плащ, ждала его под дождем. Приветствуя Тамаса, она приподняла шляпу, и вода полилась на ее одежду. Девушка наклонилась, чтобы взять ружье, и фельдмаршал разглядел под ее плащом синий мундир и пистолет на бедре.

– Олем отправился назад?

Она кивнула.

– Где остальные?

– Ждут.

Тамас удовлетворенно кивнул. Несколько минут спустя подошел Рупер, и они двинулись прочь из Мучного квартала. На окраине фабричного района, у заброшенного уличного кафе, их поджидал пороховой совет Тамаса.

Он взял с собой только лучших. Те, кого Сабон обучал этим летом в Адопесте, остались в городе. У них не хватало ни опыта, ни выучки для такой операции.

Весь пороховой совет был одет так же, как Влора, – в плащи и шляпы-треуголки. Каждый взял с собой столько пороха и оружия, сколько смог унести, – от пистолетов до шпаг и ножей. На губах Тамаса заиграла улыбка. Восемь помощников, восемь самых талантливых пороховых магов. Каждый из них стоил целой армии. По крайней мере, так считал сам фельдмаршал. Он быстро осмотрел улицу, не нашел никаких признаков кезанских патрулей и обернулся к своим людям:

– Мы должны обеспечить отвлекающий маневр, чтобы деливцам было проще освободить пленников. Среди них наш Гэврил. Я хотел бы быть там, чтобы самому спасти нашего товарища, но нам предстоит более важная задача. Нужно обезглавить проклятых оккупантов, и поэтому мы отправляемся прямо в их логово. Вы все знаете о моих отношениях с герцогом Никслаусом, поэтому должны понимать, что я сделаю это с большим… удовольствием.

Среди пороховых магов послышались глухие смешки.

– Но, как я уже сказал, наша главная задача – обеспечить отвлекающий маневр. Мы должны стянуть на себя как можно больше кезанских солдат. Несомненно, среди них будут Стражи. Возможно, несколько десятков. Соотношение сил, несмотря на все ваши навыки и таланты, будет сильно не в нашу пользу. Для меня эта операция имеет привкус мести. Но я не хочу, чтобы вы ради этого пожертвовали своими жизнями.

– Вы предчувствуете, что погибнете здесь, сэр? – спросила Леоне, девушка ненамного старше Влоры.

– Я никогда не думаю о смерти перед боем. Такие мысли имеют обыкновение сбываться. Однако… бывают случаи, когда риск поражения гораздо выше, чем обычно.

– Какой необычный способ сказать, что собираешься умереть, – заметила Влора.