Отдышавшись, Синицын налил себе воды из графина и одним залпом опустошил стакан.

– Теперь что касательно вас, мой друг.

– Что? – прищурился я. Все болезненные ощущения не то чтобы совсем исчезли, а несколько притупились, позволив вновь мыслить здраво.

– Вы, Константин, как еще с полсотни людей на этой планете, человек особой марки. Вы – головной проект, ради которого и задумывалась вся эта вакханалия. Вот смотрите, – толстяк достал из папки толстую кипу листов. – Объект двадцать пять, родился в одна тысяча девятьсот восемьдесят втором году, апрель, десятое. Имя, при рождении – Константин. Опекуны объекта Елена и Андрей Мерзляевы.

Я стиснул зубы, услышав из уст этой твари такие родные и до боли знакомые имена.

– Бред, – прошипел я. – Ты бредишь, мерзавец.

– Да ну? – Мерзкая усмешка вновь исказила лицо Синицына. – Пошли дальше. – Толстые пальцы-сардельки вновь принялись перелистывать пожелтевшие от времени страницы. – Детство нам не интересно, отрочество тоже без особых происшествий, за исключением одного случая. Помнишь болото, Костик? Помнишь?

Когда мне было двенадцать лет, мы с отцом отправились за грибами. Большую часть дня и вечер отходили безрезультатно, не преуспев в тихой охоте, и уже собрались домой, но по дороге назад я отстал и заблудился. Как это произошло, родители гадали до сих пор, но дальше пошло хуже. Отделившись от родителя, я прошел лес почти насквозь, пробрался через болото и вышел вверх по шоссе километров на тридцать выше станции, где меня и подобрал наряд милиции. Шел я, как вы понимаете, ночью.

– Ребенок в двенадцать лет прошел по лесу, по болоту, ночью и не умер от переохлаждения или не вывернул или сломал себе ногу. Нонсенс, слепая удача? Нет. Подготовленная акция. Год за годом над твоим негласным обучением работали десятки лучших специалистов, наполняя твой неокрепший мозг нужной, ну или не нужной, информа-цией. Школьные занятия, походы в кино с друзьями, прививки, тесты у врачей, всем этим занимались мы, преподнося нужные тебе сведения порционально, тщательно готовя почву для следующего шага. Неосознанно твой мозг усваивал и поглощал получаемые знания, словно сухая губка, опущенная в воду, но не переполнялся, а лишь откладывал информацию, готовый в критический момент дать ее своему хозяину.

– То, что я тогда выжил, – покачал я головой, – скорее чудо. – Действительно, в подобных обстоятельствах шансы на успех сводились к нулю, но более чем слепым везением это не назовешь. – Дайте фактов, профессор.

– Хорошо, мой неверующий друг, – улыбнулся тот. – Факты так факты. Далеко ходить не будем, просто пролистаем информацию нашего полевого агента, которого вы знаете под именем Марик. Кто смог выбраться из высотного здания, почти под завязку забитого зомби? Ты. Кто смог правильно оценить ситуацию и выбрать наиболее простой способ бегства из зачумленных районов, путем вычленения наиболее доступного автомобиля? Тоже ты. Кто смог эвакуировать целую группу людей из города, заваленного смердящими трупами под самое горлышко? Найти убежище? Организовать оборону? Распределить обязанности, тонко уловив способности и настроение. У тебя же в команде не было ни споров, ни конфликтов, ничего такого, что легко возникает в группе малознакомых друг другу людей, даже в самые острые моменты? Твой мозг, искусственно смоделированный и по сути своей уникальный, кусочками подбрасывал тебе нужные идеи, заставляя анализировать и просчитывать обстановку все точнее и точнее. Ты один из немногих, кто выжил. Уже этим ты доказываешь свою уникальность.