Чем больше Рик думал на эту тему, тем больше понимал, что Ульрих прав – он дурак. Он даже больше, чем дурак, но выражаться боцманскими словами ему не хотелось. Рик вспомнил, что Анне сломали руку. В суматохе и калейдоскопе событий с последующим продолжением оных все как-то забыли про несерьезное повреждение рабочей единицы корабля.

– Но у нее же скелет высокопрочный, ее танком не раздавишь, – размышлял Рик, сунув голову под кран с ледяной водой и булькая слова под струями, – но ей руку другой андроид ломал, тут уже скелет на скелет. Хотя Макс был недоделанным. А насколько? Твою же в душу Бездны мать, какого хрена я не поинтересовался этим неделю назад?

Решение, куда нести свою больную голову, пришло неожиданно, разлившись внутри ласковым шепотом старушки-интуиции.

Через десять минут Рик уже ломился в каюту Травкина, где Гай отлеживался после последней операции. Он ввалился, не здороваясь, мокрый и всклокоченный, прочищая сдавленное догадкой горло.

– Гай, есть разговор, – выпалил он с порога.

– Опять кошмары, друг мой калечный? – вяло отозвался Травкин, пытаясь рассмотреть вломившегося капитана. Его глаза еще не полностью восстановились после сращивания зрачка и извлечения части тканей с вплавленным в них кусочком обшивки боевого робота, раскуроченного «коктейлем Молотова» на Астарте.

– Нет, – Рик тряхнул головой, и с отросших волос капитана на пол и на лицо Травкина полетели холодные капли воды. – Ты же знаешь Кардиналов, встречался? Какой у них прием на борт? Как они относятся к технике?

– Тебя интересует, пользуются ли они синтезаторами пищи на корабле или таскают с собой запасы натуральных продуктов? – опешил Гай, стирая с лица капли воды.

– Нет, скажи, правда ли то, что они пускают к себе только одушевленных? Что они не приемлют роботов и андроидов?

– Не совсем, – покачал головой Травкин. – Они допускают использование технических помощников, но никогда не допускают их к аудиенциям, к примеру. А что случилось?

– Я – мудак, вот что случилось. И случилось это уже давно, – мертвым голосом высказался капитан. Он вспомнил, что на первой встрече с Кардиналом, в кают-компании его корабля, сидела Аннабель. И никто не попросил ее удалиться.

Джек искренне считал, что с момента, как он полностью пришел в себя, он был способен вернуться к употреблению самогона. Целители Кардиналов же так не считали, строго запретив боцману любое нарушение диеты из «вареных испражнений опоссумов», как он именовал свой рацион. Целители стояли на своем, и до полного восстановления печени, почек и мозгов боцмана, запрещали ему даже вспоминать вкус, цвет и запах спиртного. Впрочем, как и нормальной, по мнению Джека, еды.