– Но этого не случилось?

– Точно. И я не могу понять, почему. В последнем сообщении есть даже планируемое время активации и коды доступа, но отчего-то диверсант ими не воспользовался…

Со стороны лестницы донесся невнятный шум. Кто-то поднимался в серверную. Металлический лязг и тяжелая поступь не оставляли сомнений – пожаловал хозяин берлоги. Не сговариваясь, путешественники бросились в неосвещенную часть зала, спрятавшись за громоздким шкафом с аппаратурой. Грохот шагов нарастал. Пиная попадавшиеся на пути ящики, гигант изрыгал громкие ругательства и сметал со столов системные блоки.

– Похоже, не в духе… – зашептал Глеб. – Ты все еще уверена, что хочешь поговорить с ним?

Даже в царящем вокруг полумраке было заметно, как побледнела девочка. В немигающих глазах застыл испуг.

– Я… должна попытаться.

Звук шагов вдруг резко оборвался. Набравшись смелости, паренек выглянул из-за угла. Черный Санитар застыл возле своего стола и разглядывал мерцающий дисплей.

– Когда мы пришли, компьютер работал?

– Нет… – пролепетала Аврора, разом побледнев еще больше. – Это я его включила!..

– Черт! Тогда он уже знает, что мы здесь.

В подтверждение слов мальчика гигант вдруг принялся озираться, потом медленно двинулся по периметру зала в поисках таинственных гостей.

– Ну, что там? – девочка нетерпеливо теребила спутника за рукав.

Вместо ответа Глеб повлек Аврору за собой. Прошмыгнув между тележек с оборудованием, пополз вдоль стены, пока рука его не наткнулась на квадрат пластиковой решетки.

– Быстрее! Давай сюда! – зашептал он напарнице.

Отодрав заглушку, мальчик ужом скользнул в короб воздуховода, Аврора следовала по пятам. Устроившись внутри узкой шахты, подростки замерли, стараясь не дышать. С их позиции открывался слишком скудный вид – клочок противоположной стены зала и ножки столов, поэтому понять, что происходит в зале, не представлялось возможным.

То ли Санитар проигнорировал нежданных посетителей, то ли решил, что сам оставил компьютер включенным, но грохот и ругань стихли. Спустя какое-то время в поле зрения появился огромный шлем. Со стуком сверзившись на пол, он закачался из стороны в сторону, пока обутая в железный сапог нога не припечатала его к бетону. Снова послышался шум возни, потом – бряцанье стекла и вздох облегчения. В круг света упал шприц.

– Чего это он? – подала голос чужачка.

– Чего, чего… Закинулся. Наркоман он, понятно?

Девочка скривилась, но предпочла промолчать. Гигант, тем временем, затих, устроившись на топчане.

– Знаешь, Аврора… Мне кажется, заявиться сюда было плохой идеей. С этим отморозком разговаривать бесполезно. У него явно не все дома. – Глеб шевельнулся, выпрямляя затекшую руку. – Валить надо, пока он в отключке.