— Мы хотим поговорить с Тесси, — сказал Рин.

Элт переглянулись. Один из них сказал:

— Здесь нет ни какой Тесси.

— Мы были здесь. Давно.

— А-а. Так вы те самые, — элты угрожающе двинулись к друзьям.

— Оставьте их! — к синтам подошла Тесси. — Что вам нужно? — спросила она.

— Мы хотим поговорить с тобой, — сказал Рин.

— Говори. От них у меня нет секретов, — Тесси показала на элтов.

Когда Рин кончил говорить, Тесси долго молчала.

— Мне надо подумать, — наконец сказал она.

Синтов проводили в уже знакомую пещеру в развалинах. Их оставили рядом с клетками для животных.

— Здесь раньше держали Элил, — сказал Анд грустным голосом. Мрачная обстановка и воспоминания об Элил вновь заставили Анда грустить.

Друзей охраняли. Они все время видели кого-то из элтов. Синты перекусили тем, что принесли с собой. Скудный свет перестал поступать в трещины в крыше. Животные укладывались на ночлег. Друзья последовали их примеру.

Утром элты принесли две миски чего-то полужидкого, но горячего. Животным дали сена. Некоторых вывели на прогулку. Тесси появилась ближе к вечеру.

— Расскажите мне больше о Голосе, — сказало она.

— Я рассказал всё что знаю, — ответил Рин.

Тесси надолго задумалась. Она прохаживалась вдоль клеток, затем подошла в синтам и сказала:

— Я согласна попробовать, но только попробовать. Потому что я не знаю, с чем мне придётся столкнуться. Итак, мои условия. Во-первых, вы покажите мне эти деревья. Во - вторых, если мне всё понравится, вы переправите туда всех элтов.

— Мы согласны, — сказал Рин. — Скоро стемнеет, и мы можем отправляться в путь.

— Да чем быстрее, тем лучше, — сказала Тесси.