По полю боя размытыми тенями носились боты. Казалось, что они даже не касаются гурхов. Но для ящеров такие тени были смертью. Тут и там они валились как подкошенные. Боты быстро поняли, что наверняка убить ящера можно лишь одним способом — обезглавить его. В пылу битвы гурхи не замечали потери отдельных конечностей. Встречались экземпляры, у которых отсутствовали передние лапы. Но ящеры продолжали бой, используя свои челюсти. Поэтому по двору каталось множество голов с оскаленными пастями.

Фарха заставляла бороться гурхов до конца. И конец наступил. Во дворе не осталось ни одного живого ящера. Боты бросились к цитадели. Они прорубили в двери дыру и скрылись в темноте. Когда Анд спустился со стены, гурхи были уничтожены как вид. Боты покончили с самками и молодняком.

Бот не дал передышки своему войску. Как только с гурхами покончили «Пожиратель» развернули и стали готовить к путешествию. Металлическое оружие собрали в подвале цитадели. Из всех богатств замка только Чёрный Судья был взят в качестве трофея. Тела гурхов так же погрузили на «Пожиратель».

Когда с трофеями разобрались, в крепости появился Бот. Крылатые ящеры окружили его со всех сторон. Неуклюже переваливаясь на кривых ногах, ящеры по одному подходили к Боту. Он касался их голов тонким отростком, который тут же отделялся от Бота. Отросток обматывался вокруг шеи и менял цвет. Через какое-то время ничего не было заметно.

«Пожиратель» скрипнул и тронулся в путь. За время пути тела гурхов были освежёваны и сложены в трюм. В целом путешествие проходило спокойно. Синты трудились, приводя в движение судно и обеспечивая себя едой. Боты руководили синтами. Но от верёвок и плетей отказались. Сбежать и так никто не пытался. Колёса вращали не по двенадцать часов, а по три. Благо синтов имелось в достаточном количестве. Такой график позволил «Пожирателю» двигаться гораздо быстрее. Утром третьего дня на горизонте появилась возвышенность. Она на самом деле казалась островом в море хвощей.

30

30

«Пожиратель» наехал передними колёсами на покатый склон острова и остановился. Взметнув пыль, трап ударился о землю. Началась разгрузка. Синты хватали то, что осталось от гурхов, и тащили к чёрной дыре в вертикальной стене острова. Боты шли за ними следом. По тёмному тоннелю синты вышли к площадке, которая обрывалась в водоём с прозрачной водой. Они швыряли тела гурхов в воду. Освободившись от кошмарного груза, синты отходили к стене. Из тоннеля вышел Бот. Переставляя гибкие отростки, он подошёл к краю площадки, его ноги растворились в общей бесформенной массе. Минуту чёрная масса лежала в неподвижности. Затем она начала дрожать. Клубок распался, и канаты поползи к водоёму. Они судорожно извивались, мешая друг другу. Но вот последний из них скрылся под водой, зеркало водоёма вновь стало безмятежным. На том месте, где минуту назад находился Бот лежал синт. Он был непривычно белого цвета. Синты, стоявшие у стены, подхватили его и куда-то утащили.