– Сергей…

– Все. Обсуждать больше нечего. Знаешь, на Земле я однажды увидел рисунок. Цапля, готовая проглотить лягушку. Но зеленая пупырчатая продолжала барахтаться и даже, схватив птицу за шею, передавила ей пищевод. А снизу надпись: «Никогда не сдавайся». Судьба – это не то, что нам предопределено, а то, что мы делаем сами. Везение, удача – это все великолепно, но они бесполезны, если человек сидит на пятой точке и ждет, когда кто-то решит его проблемы или все само рассосется.

– И все же ты что-то задумал, – шмыгнув носом, повторила девушка.

– Ты даже не представляешь, насколько все просто и легко. Тут даже на везение рассчитывать не нужно, достаточно все точно рассчитать. Как говорили латиняне, удача любит подготовленных.

– Я…

– Все, Ирина, пошли обедать. Я отбываю вечерним транспортом на «Двадцатку».

– На «Двадцатку», – словно сглотнув твердый ком, растерянно произнесла Ирина.

– Так надо. И еще очень прошу, не думай о плохом, а то ведь я парень такой, могу обвинить в том, что ты сглазила. – Сергей шутливо погрозил девушке пальцем.

– Да ты что! Я не глазливая, – вдруг отчего-то восприняв его слова всерьез и испуганно вытаращив глаза, встрепенулась девушка.

– Вот и ладно, – приобнимая подругу и легонько подталкивая ее в сторону двери, решил закончить Пошнагов.

Она, может, и не глазливая, может, все эти приметы – сущая ерунда. Но факт остается фактом: эти ее постоянные опасения в конце концов нашли свое воплощение в реальности. Хорошо хоть не с летальным исходом. Так что Сергей предпочел бы, чтобы она вообще не думала о его предприятии.

Лучше пусть подумает о том, что через двадцать дней с орбиты Океании отбывает транспорт. Это единственная возможность достигнуть цивилизованного космоса. Подобные рейсы совершаются ежемесячно. Вывозятся грузы и доставляются в империю отработавшие свое акванавты. И коль скоро тебя здесь ничего не задерживает, лучше уж на этот корабль не опаздывать.

На орбиту можно добраться с помощью челноков, ежедневно совершающих рейсы между орбитой и базами. На них и их причалах на орбите поддерживается постоянное для всех акванавтов давление, поэтому люди могут совершать путешествия, не опасаясь вреда для здоровья.

Кстати, это еще одна статья доходов корпорации. Другого способа перемещения между базами попросту нет (если, конечно, ты не обладаешь собственным транспортом). Одним челноком поднимаешься наверх, пересаживаешься на другой, следующий к нужной базе, и спускаешься на планету. Правда, на всякий случай лучше бы зарезервировать место заранее, чтобы не пришлось ночевать на орбите. Но и тут ничего сложного, благо местная Сеть работает исправно, а челноки ходят строго по расписанию.