Сидящий перед голографическим экраном гиперпространственного коммуникатора седоволосый крепко сложенный мужчина лет пятидесяти, облачённый в потрёпанные доспехи из фуршинга, хмуро глядел в створ видеообъёма. Пальцы правой руки непрерывно отбивали дробь на поверхности стола, а лицо отображало крайнюю степень брезгливости.

— … не понимаю, из-за чего вы так нервничаете, генерал, — говорила его собеседница. — Идёт война и…

— Да, в этом-то всё и дело! — резко выпалил он. — Война! Война, которую вы и ваши сторонники всё больше превращаете в террористическую! Мы объединились, чтобы свергнуть власть Палпатина и ситхов, но поглядите, к чему в итоге привели наши действия! Империя лишь укрепила свои позиции, отойдя от своих ксенофобских взглядов, уже появились не-люди на высших постах в государственной и военной структурах! И она действительно облагораживается, хотя вы этого признать не можете! Ибо ваша цель — власть!

— Генерал… — попыталась прервать разошедшегося военного его собеседница, но у неё ничего не вышло.

— Да-да — именно власть! — он обвиняющим жестом ткнул в голоэкран. — И не важно, каким именно способом вы её добьётесь, главное — добиться её! А каким способом — это уже решаете вы сами! Вы и те, кто стоит за вами!

— Вы несколько неправильно трактуете наши действия, генерал Кота, — мягко возразила собеседница генерала. — За нами стоят патриотически настроенные силы, которые желают возвращения республиканского строя и демократических основ государственного управления…

— Не смешите меня, председатель Мотма! — усмехнулся Рам Кота. — Вы называете «патриотами» такие персоны, как Даш Ити и Води Келриан? Это даже не смешно! Весь их так называемый патриотизм заключается в регулярном наполнении своих карманов! А касаемо этой вашей демократии… — Кота снова усмехнулся. — Знаете, ведь Республика пала жертвой именно этой самой демократии, а вовсе даже не козней Палпатина. Если бы больше уделялось внимания положению дел в галактике, а не бесконечной говорильне в Сенате, быть может, и удалось бы избежать того, что произошло. А вы опять хотите наступить на те же самые грабли.

— Позволю с вами не согласиться, генерал. Наша задача сейчас — это нанести Империи ряд ударов, после которых она не смогла бы оправиться.

— И каким образом вы собираетесь это осуществить? Травить ни в чём неповинных гражданских боевыми газами, вся вина которых заключалась лишь в том, что им не посчастливилось оказаться по соседству с военной базой имперцев, как на Кидриффе-V?

— Ситуация с атакой против имперской базы на этой планете действительно выглядит не очень привлекательно для тех, кто сочувствует Альянсу, однако иного выхода у нас не было. Кидрифф-V занимает очень важное положение не только как богатая торговая планета, расположенная на стыке нескольких гиперпространственных маршрутов, но и как один из источников сырья, которое используется корпорацией Сиенара для производства СИД-истребителей.