Лет двести назад у Рокко (его полное имя при желании можно было сократить до двух десятков вариантов, этот был не худший), решившего освежить память в работе с кристаллами, внезапно возникла очередная идея социального значения. Неудивительно. Эльфы-философы давно сравнивали эльфийское идеальное общество с кристаллом, который постепенно растёт, очень медленно и слой за слоем, но потрясающе ровно. Если нет ошибок и слабых мест в гранях, кристалл будет идеальным. Увы, даже среди эльфов добиться такой соцструктуры не получалось. Любовь как таковая у людей, у эльфов была в обычном понимании невозможна: низменное состояние безумства неуправляемой плоти могло вернуться только тогда, когда проводился ритуал плодородия, из-за чего его терпеть не могли и считали постыдным, особенно бедные женщины, в таком состоянии вынужденные оставаться десять и более месяцев — зачатие тоже не всегда удавалось с ходу. Однако высокая привязанность двух разумных, чистая и прекрасная — пожалуй, слово «дружба» на языках людей тут будет более-менее близким аналогом, — всё равно возникала по «углам идеальной кристаллизации», а порой совершенно неожиданным образом, раз за разом ломая идеальность. Впрочем, если сравнивать социальные сообщества иных видов разумных, неидеальность сразу же казалась пренебрежительно малой.

Собственно, если рассматривать конфликт между четырьмя Лесами «по большому счёту», то противостояние между ними тоже объяснялось той самой «кристаллизацией» социума: у Южного, Западного, Северного и Восточного эльфийских сообществ был у каждого свой вариант «кристаллической решётки». Дальше всё как с обычными кристаллами: поднесённые друг к другу и сжатые, они начинали взаимодействовать, граница столкновения начинала генерировать центры напряжения структуры… А дальше один или два кристалла рассыпались на мелкие осколки. Вот почему было так важно уничтожить вражеские Леса: рано или поздно прямое столкновение привело бы к краху! Вот почему неторопливая позиционная война шла поколениями: рост кристалла общества был нетороплив (а то вырастет хрен знает что!) и до «столкновения краёв» было очень и очень далеко даже по меркам тысячелетних жизней. Вот почему нельзя было просто быть уверенным, что кристалл, обогнавший в росте другие, устоит перед столкновением: большой — более уязвимый! Вот почему в этой войне, как и во всех конфликтах эльфов, столкнулись «низшие разумные»! Однако даже хорошо замороженная вода становилась твёрдой, и из неё получался неплохой молоток. Или вот есть замечательное строительное вещество — цемент, а ведь это по сути вода, смешанная с мелкодисперсным камнем… Обычно прочности сообществ людей не хватало на что-то большее, чем смывать с чужих кристаллов нарастающие слои… но только не в данном случае. Он, Рокко, создал настоящую кувалду! На три удара хватит.