— Есть, господин Верховный Главнокомандующий! — чётко взял под козырёк герцог и чуть ли не строевым шагом вышел из кабинета.
Император только вздохнул.
— Надеюсь, Рокко, ваши
— Вы убедитесь сами, ваше величество! — твёрдо пообещал архимаг.
— Сообщение от принцессы Марины!
— М-да… Предлагаю увеличить число высотных «глаз»-ретрансляторов до максимума. Высотный эшелон с благоприятным воздушным течением пять тысяч метров.
— Жители столицы и самой населённой части империи увидят небо в зелёный горошек, ты же понимаешь? Один-два «круга» у самого горизонта, среди облаков, — это незаметно… да и показаться может! Но тут…
— Зато долетят ракеты и трамваи. Стерх, ты же понимаешь, что иначе мы можем проморгать десант на столицу? А что нам очень-очень нужно от столицы?
— Университет, — вздохнул лидер Арка. — Ты прав, другим способом, как «защитить, спасти и эвакуировать», нам эти «мозги» не достать, мы это уже обсудили. Люди не будут эффективно работать из-под палки. Не всё в этом мире продаётся… по крайней мере пока. И пропаганда на высоте.
— Просто учёные дороже денег. И большинство из них — очень молодые, — пожал плечами Алессо. — Да, записи и архивы тоже лучше вынести. Нам хватит людей и транспорта уже сейчас? Мы рассчитывали на месяц позднее…
— Сначала Свят должен пропустить вторжение мимо себя, — напомнил бывший имперский лейт. — Только тогда представительство Арка сможет вмешаться. И мне всё равно кажется, что это слишком ранняя реализация плана.
— Пропустят, — уверенно сообщил глава всея науки в Арке. — Эль?
— Эльфы Западного Леса не дураки, — отозвалась девушка, не открывая глаз. — Они подготовили отступление просто на всякий случай, и теперь уже погрузили на ниэли — это эльфийский морской транспорт, я про них читала, — генеральные амулеты, семена и саженцы и самых уязвимых и самых сильных своих единоплеменников. Будет дежурная защита Леса, но не более того: десант по всему побережью им не отбить так и так. Когда защита падёт, «ядро» Леса будет уже далеко. А раз так, часть растянутого ордера сразу пойдёт на столицу, те, кто отстал. Это логично.
— Мы подготовились отбить то, что нужно нам, у Западных эльфов, если те решат разрушить «точку напряжения» после своей победы. Будут Северные эльфы? Нам без разницы. Главное — нападение не пропустить.
— Ладно. Даю своё добро. Начинайте.
Два бруска с заострёнными носами начали расходиться в стороны, будто между ними была натянута невидимая сеть и они собирались этой сетью загрести многочисленные деревянные щепки, пятнающие водную гладь, по крайней мере так всё это выглядело для птицы-разведчика. Вернуться и показать! Интеллектом птица не обладала, зато могла программироваться на выполнение результата по соблюдению условий. Не такая уж и простая магия, кстати. Работа с небесными наблюдателями требовала определённых навыков и опыта — не настолько серьёзных, чтобы посвящать им всю длинную эльфийскую жизнь, но и не настолько простых, чтобы обучиться с лёгкостью мог каждый. Обычно учили заклинанию молодых эльфов ниже среднего магических способностей, и те по необходимости включались в состав разведпартий, линий связи (птица могла принять в себя большой объём информации) или, как сейчас, стать ещё компонентом системы навигации морских судов. Потому, когда все птицы у передовой части сборного Восточного флота десанта Нарроны мгновенно исчезли, это послужило причиной серьёзного коммуникационного сбоя — включая неполучение ключевой развединформации.