– Данте, а ты что скажешь?
Неестественно спокойный и серьезный брат поднялся и твердо ответил:
– Я выполню этот приказ.
– Без вопросов?
– Без.
У меня, Реджинальда Малькольма и Майли Гайриса император не стал ничего спрашивать. Наши ответы он и так знал.
– В таком случае я не смею вас задерживать. Маэл, останься.
Когда все вышли, Аврелий встал и подошел к окну.
– Что важнее – жизнь нескольких тысяч или жизнь миллионов?
– Мне ответить вам как магу, как математику или как философу?
– Ответь как есть.
– А ответа нет. Я убивал невиновных и оставлял в живых преступников. Мне приходилось жертвовать людьми ради империи, мира и собственных амбиций. Но ответа на этот вопрос я так и не нашел.
– Жаль…
– Ваше величество, если вы проявите слабость…
– А в чем она заключается? Что большая слабость – милосердие или жестокость? Приказать солдатам утопить город в крови или позволить рухнуть стране? В чем слабость?!
– В страхе принять решение и последствиях этого решения.
– А ты сможешь принять
– А я не вижу разницы между Райхеном и маленькими деревушками на севере… Может, она есть, но я ее не вижу. Да, я смог бы принять решение, будь я императором.
– Я принял решение.