После уточнения еще некоторых тонкостей совещание закончилось. Единственное, чего никто не упомянул, – фактическая дата вторжения. Боб был уверен, что она уже выбрана и всем, кроме него, известна. Он с этим мирился – эти сведения ему знать не нужно, и их более всего следовало от него скрывать на случай, если окажется, что ему все-таки нельзя доверять.

Петра уже спала, когда Боб вернулся. Он сел и включил ноутбук, чтобы посмотреть почту и заглянуть на некоторые сайты. Тут его прервал легкий стук в дверь. Петра проснулась немедленно – хоть и беременная, а спала она все так же по-солдатски – и оказалась у двери раньше, чем Боб успел прервать соединение и отойти от стола.

У дверей стоял Ланковский, с видом извиняющимся и величественным – сочетание, которое только у него получалось.

– Если вы будете столь великодушны, чтобы меня извинить, – сказал он, – наш общий друг хочет говорить с вами в саду.

– С обоими? – спросила Петра.

– Да, пожалуйста, если вы хорошо себя чувствуете.

Вскоре они сидели на скамейке рядом с троном Алая – хотя он всегда называл его только креслом.

– Извини, Петра, что я не мог пригласить тебя на совещание. Лига Полумесяца – не фундаменталистская организация, но многим было бы очень неловко присутствие на таком совещании женщины.

– Алай, ты думаешь, я этого не знаю? Приходится считаться с окружающей тебя культурой.

– Я полагаю, Боб ознакомил тебя с нашими планами?

– Я спала, когда он пришел, так что последних изменений я не знаю.

– Тогда прошу прощения, но, наверное, ты сможешь разобраться по контексту. Потому что я знаю, что Бобу есть что сказать, и он этого пока не говорит.

– Я не вижу дефекта в твоих планах, – сказал Боб. – Я думаю, что ты сделал все возможное, в том числе был достаточно умен, чтобы не воображать, будто можешь предусмотреть все, что случится после начала войны в Индии.

– Но у тебя на лице я видел не такую похвалу.

– Я и не знал, что у меня на лице все можно прочесть.

– Не все, – сказал Алай. – Потому я тебя и спрашиваю.

– Мы получили предложение, которое, я думаю, тебя обрадует, – ответил Боб.

– От кого?

– Не знаю, знаком ли ты с Вирломи.

– Боевая школа?