Зато я хоть что-то мог теперь делать руками, а это дорого стоило в создавшейся обстановке. К тому же времени на частичное высвобождение у меня ушло не более трех секунд, так как куски мяса от разорванных взрывом громил начали падать, когда я уже был на ногах. Следом опустилась взвесь кровавой пыли, так что пришлось утереть рукавом глаза.

Зато ни в кузове, ни в кабине вездехода теперь никого не было. Правда, кузова теперь тоже не было, а от кабины остались только завернутые вперед силовые стойки. Хорошо бабахнуло, надо признать.

Я развернулся, ударом ноги выбил винтовку из рук одного из моих валяющихся на земле провожатых, снял ее с предохранителя и прикончил обоих громил, чтобы не мешались. В том, что эта банда состоит из врагов, у меня уже не было сомнений. Но вот сам Байрон нужен был мне живым.

Очень уж мне любопытно было, на чем он собирался достигнуть подводной базы, чтобы воспользоваться моим скафандром.

Когда меня вывели из кабинета, Кен, конечно, двинулся следом. Но ему надо было дождаться лифта, на котором мы уехали. Значит, разница между моим выходом из холла и его выходом через ту же дверь, должна была составить порядка тридцати секунд. А прошло, по моим подсчетам, секунд двадцать.

Получалось, что Байрон либо вот-вот появится на улице, либо сейчас в холле, либо, что, скорее всего, спускается в лифте. И я могу взять его тепленьким без всяких проблем.

Что делать потом, я пока понятия не имел, но если просто стоять и раздумывать, ничего хорошего не получится. Тем более под прицелом снайперов.

Даже когда уже ясно, что это не снайперы Кена, а чьи-то другие, и вооружены они не винтовками, а ракетными ружьями внушительного калибра. Но мне не были понятны их намерения и мотивации, так что я пока был далек от мысли с ними знакомиться.

Не тратя времени даром, я ухватился застегнутыми руками за ручку двери, открыл ее, перехватил винтовку поудобнее, и рванул через холл к лифту. По показаниям индикатора было понятно, что кабина идет вниз, так что мне оставалось лишь подождать немного.

Скорее всего, Байрон о взрыве мог и не знать, если уже был в лифте на тот момент. Но даже если знал, мое появление в холле с винтовкой для него точно окажется неожиданностью. Хотя как раз винтовка мне ничем не поможет. Эффективно ей воспользоваться, например, прострелить Кену ногу, все равно не получится со скованными руками, а во всех остальных случаях оружие будет только мешать. Так что я приставил винтовку к стене, а сам встал у двери лифта и покрутил головой, разминая шею.

Наконец звякнул звонок, возвещавший прибытие лифта. Я чуть отшагнул, чтобы меня не сразу можно было увидеть из кабины. Двери разошлись в стороны, выпустив в холл ровную полосу света и упавшую на пол тень Байрона. Я дал ему сделать полных три шага, чтобы надежно оказаться у него за спиной, а потом чуть подпрыгнул и как следует врезал наручниками по затылку.