Глухое, затерянное в раскаленных горах село. Тетушки, обвязанные платками до бровей; их сыновья загоняют в овчарню стадо баранов, дочери пекут лепешки, ловко стряпают долма - над огнем, во дворе закипает плов... Над ним, колдуя длинной деревянной лопаткой, стоит белобородый дед Гейдар.

Родственники хлебосольно встретили зятя и внучку. Три дня сидели за столом, вели степенные беседы...

Диана еле выдержала неделю в горном ауле! Дяди, тети, двоюродные братья и сестры - все было настолько ей чуждо, что этого ощущения не смогла исправить даже кровная привязанность! Она не понимала братьев, удивлялась поведению сестер, родня постоянно поправляла ее действия, учила: есть, пить, сидеть, причесываться, носить одежду, обращаться к старшим, раскатывать тесто, солить долма, кормить кур, сучить пряжу и прочая, и прочая!!

Через неделю неулыбчивое лицо родной бабушки стало ей казаться враждебным! Ласковые поучения тетушек - навязчивыми! Сестры - отсталыми сельскими клушами. Братья - ограниченными простаками.

Диана корчилась от этих мыслей, понимала, что в мыслях обижает хороших и добрых людей, привыкших жить иначе! но ничего не смогла с собой поделать.

Как только колыхающийся на ухабах автобус отъехал от села, она разрыдалась от стыда за собственные мысли и... облегчения - отец отказался жить в селе у дедушки Гейдара!

...- Но неприятие Захрия помощи пришельцев дает надежду твоей миссии, - мерно втекал в голову легиса размеренный голос брата. - Захрия будет разговаривать с тобой, Зафс Варнаа.

- Почему ты не спрашиваешь меня, брат, в чем она состоит?

- Потому что, у меня теперь есть своя миссия, Зафс, - жестко выговорил Кырбал. - Я тоже хочу добраться до корабля Трима. Я не собираюсь примешивать тебя к своим планам, и в ответ - даю тебе свободу действий.

Зафс трагически поморщился:

- Подумай, брат..., остановись, пока не совершил непоправимого... Убийство брата стоит за гранью...

- Я уже - убил! - вспыхнув, перебил Говид. И добавил совершенно бесстрастно: - Но считаю себя не убийцей, а карающей десницей. - Предупредил вырывающееся из Варнаа восклицание суровым кивком головы: - Я не впадаю в пафос, брат. Я выбрал свою миссию и иду к ее исполнению. У каждого своя стезя.