– Ну, не могли же мясники людей с телегами в подземелье утащить, а? – обратился Мартин к товарищам.

– Я сейчас в соседний дом наведаюсь, может там кого разыщу, – предложил гном.

Сделать это оказалось нетрудно, ворота хотя и оказались заперты, калитка открылась свободно. Там Ламтак, уже смелее вскочил на крыльцо, протопал по дому, также привычно промчался к сараям и вернулся с тем же результатом:

– Та же загадочная картина. Сбежали и собирались второпях. Забрали всю скотину, даже собаку. Ей, вон, костей куриных вынесли, а самой собаки нету.

При упоминании куриных костей, Бурраш сглотнул. А Рони волновался за дочку старосты – она ему понравилась.

– У-е! Гу-гу! Уе-гу-гу! – завыл кто-то совсем рядом и даже Бурраш присел выставив перед собой меч.

Как оказалось, страшные звуки издавал какой-то местный житель с вилами наперевес.

«Вы кто такие?» – хотел спросить он, но от страха получался только вой и оханье.

– Эй, дед, да ты нас перепугал совсем! – первым пришел в себя Рони.

– У меня свиней двадцать штук, я их никому не отдам – ты хуч режь меня, не отдам! – заголосил местный, размахивая вилами.

– Постой, не ори, расскажи куда люди девались, – попросил Рони.

– Оу – воу… – никак не мог успокоиться старик, выставляя перед собой трехзубые вилы.

– Ты нормальным языком говори, пока тебе морду в задницу не воткнули, – неожиданно вмешался Ламтак и это возымело действие.

Старик опустил вилы и сообщил:

– Ушла деревня. Вся, как есть, ушла.

– Куда ушла, отец? – уточнил Мартин.

– К тракту пошли. Под защиту короля нашего.

По голосу было ясно, что последний свидетель бегства вот-вот начнет плакать и Бурраш ткнул его под ребра.

– Ну-ка, по делу, папаша, говори чего знаешь.

– Дык, Казам, этот, побежал к реке показать королевским слугам, кого там и как утащили.