После заката быстро стемнело, но на поляне, где сходились три дороги, летала беспокойная стайка желтоватых светлячков.

Вдруг, на дороге, ведущей с запада, появились запоздалые путники – их было не меньше десятка. В развевающихся одеждах, опираясь на посохи они медленно брели по пыльной дороге.

Дойдя до поляны, путники остановились и встали полукругом лицом к лесу. Один из них негромко хлопнул в ладоши и носившиеся над травами светлячки, метнулись к середине полукруга и вспыхнув ярче, выстроились в виде вертикального столба, ярче осветив путников.

Оказалось, все они были совершенно одинаковы – точные копии друг друга. Одинаково седые, длиннобородые старцы в одинаковых просторных одеяния и с одинаковыми посохами.

По земле пробежал ветерок, вившиеся столбом светлячки колыхнулись, но все же не разлетелись.

– А вот и он, – сказал один из старцев.

– Не опоздал, – сказала другая копия. Заклубился туман и из него неслышно шагнул изможденный путник, который выглядел так, словно прошагал много миль, не меняя одежд и не состригая волосы. Когда туман разошелся по земле, оказалось, что за спиной путника стояло несколько, еще более изможденных его товарищей.

– Здравствуй, Гонзалес, – сказал один из старцев.

– Здравствуйте… мессир Вальдасар… – прошелестел Гонзалес. Он уже не мог произносить слова внятно. – Почему вы… не один…

– Я один, но я на вражеской территории, здесь всякое возможно.

И в этот момент, с одного из деревьев сорвалась большая черная птица. Разогнавшись, она перешла в пике и с треском врезалась в того старца, который в этот момент говорил.

Раздался громкий хлопок, атакованная копия старца исчезла, а в воздухе закружились остатки перьев и запахло паленым.

– Видишь, а чем я тебе говорил, – сказал другой старец.

– Хорошая попытка, Чандам! – прокричал третий и остальные захихикали.

– Я исчезаю… Мне кажется я исчезаю… – простонал Гонзалес и стало совсем тихо.

Старцы переглянулись.

– Хорошо, проси, – сказал один из них.

– Помогите мне, мессир… Ландфайтер захватил мою жизнь… поменяв ее на свою долю…

– Ты должен знать, Гонзалес, что вернуться в этот мир ты можешь, если докажешь, что тебя здесь кто-то еще помнит. Есть такие?