— Но как мы это сделаем?

— Вы обязательно придумаете как, я в этом уверена. По-другому, просто не может быть. Вот только возьми в помощь этот кристалл — он поможет вам, — Василиса сняла с шеи маленькую коробочку, внутри нее лежал алый кристалл в форме капли. — Он помог нам, поможет и вам. А сейчас, возвращайся в комнату, хозяева не должны знать, что ты перемещалась без разрешения.

— Можно я останусь с тобой? — девочка как можно ближе прижалась к умирающей матери.

— Нет, родная. Ты самая старшая. Ты должна остаться с остальными. Ты должна всех спасти. Помните кто вы. Не забывайте своих родителей, свою историю, историю человечества. Несмотря ни на что, всегда помните, что хозяева — враги и вы, во что бы то ни стало должны их победить. И именно ты, АННА ДЖОЙ, поведешь всех к победе. А сейчас иди, и НАВСЕГДА запомни мои слова…

— Прощай, мама, — раздался детский голос, и девочка испарилась прямо из объятий умирающей матери.

— Прощай, дочка… — только и смогла произнести Василиса перед тем, как темнота забвения навсегда поглотила ее.

* * *

Всю слабость и головокружение сняло как рукой. Мысли прекратили путаться. Слова матери, произнесенное ей ИМЯ, громогласно звучало в ее голове.

— Я, АННА ДЖОЙ, — уверенно объявила Старшая. — От лица человечества заявляю о желании участвовать в Большом конгрессе и во временном перемирии, его сопровождающем. Я пришла сюда свободной и не связанной обязательствами ни с одной из других рас и цивилизаций. Мое слово является весомым и значимым. Я, как истинный представитель своей расы, имею права говорить от ее лица. Первый голос — да будет услышан!!!..

Слова церемонии были сказаны. Невероятное облегчение нахлынуло на нее. Она смогла, она сделала. Да она одна и ничего все равно не добьется, но все, что от нее зависело, выполнено. Теперь осталось лишь с гордостью принять смерть. И это она планировала сделать красиво и грациозно, используя все, чему ее успел научить Лю-Пен…

Эпилог

Эпилог

— Что за хрень? — недоуменно спросила Жозе, наблюдая по инфоэкрану за танцующей, в образе светской куклы, Старшей.

Но в ответ она почувствовала, лишь, что Винченцо, что-то прислоняет к ее шее… а потом ничего — все тело разом перестало слушаться. Она была в сознании, но целиком и полностью обездвижена. Упав на спину, она уставила взгляд вверх.

— Ты чересчур резвая девочка, — сказал склонившийся над ней Винченцо. — Извини, но я вынужден тебя сдать верховному, чтобы ты все не испортила. А теперь слушай меня внимательно. Ни тебе, ни мне не справиться с тем, что ждет того, кто произнесет свое имя на площади. Это должны сделать другие, в том числе она, — Винченцо кивнул в сторону экрана, на котором показывали танцующую Старшую. — А тебе и остальным надо будет им помочь. Но чтобы вы это смогли сделать, вы должны дожить до нужного момента и, пожалуй, самое безопасное место для вашего пребывания до него — это плен верховного. Попав туда, ты должна предупредить всех остальных, быть готовыми к бою сразу после завершения церемонии. О том, как выбраться на свободу не беспокойтесь и… запомни — НЕ ПЫТАЙТЕСЬ, повторяю — НЕ ПЫТАЙТЕСЬ оттуда бежать. Вы должны дожить до нужного момента, а главное — верховный должен быть абсолютно уверен в том, что у него все под контролем. Только в этом случае он возьмет вас с собой на церемонию. Просто верь мне — ВСЕ РАВНО БОЛЬШЕ НЕКОМУ…