— Мешок слишком тяжёл, он сдерживает нас. Ты постоянно отстаёшь, а лошади устают сильнее. Его надо сбросить или спрятать. Иначе погоня станет бесполезна, подвёл итог Борис.

Анатолий согласился:

— Сбросили специально, знали, ты не кинешь мешок, когда увидишь содержимое, а ты купился. Его надо спрятать. Позже вернёмся и заберём.

— А ты найдёшь? — резко возразил Ярослав.

Анатолий пожал плечами…, а Ярослав продолжил с непоколебимой решимостью.

— Хрен я его вам брошу…

— Не догоним… — обречённо выложил Борис.

* * *

На следующее утро обстоятельства погони сильно изменились. Издалека увидели брошенную колесницу без лошадей. Остановились, искали следы. Почти никаких, всё тщательно подтёрто ветвями кустов. Анатоль выразился определённо:

— Собрали подходящие ветви и закрепили на колеснице, теперь следов не увидим.

Неподалёку виднелись пеньки от срезанных кустов. Ярослав не согласился.

— Они, конечно, всё сделали правильно, но след ветвей ничуть не меньше, чем от колёс, а пыли даже больше. Посмотрите, похоже они разделились…

На пыльной земле, закреплённые на колесницах ветви, оставили полосы, расходящиеся в разные стороны.

— Да, это серьёзная для нас загадка, в каком направлении ушёл человек, которого мы преследуем, неизвестно.

— Если все вместе выберем одно, — предположил Борис в затруднении, почёсывая свою чёрную роскошную бороду, — можем ошибиться.

— Разделяться нам тоже нежелательно, — молвил Анатолий.

— Да…а, — протянул Ярослав, — не простой выбор. Нежелательно, но придётся, следует исключить вероятность ошибки. Я думаю, надо поступить так. Вычислить направление ухода нашего противника эмпирически не получится. Надо отдать должное — вражина умён. В третий раз выдаёт задачи, способные поставить нас в положение, при котором легче отказаться от погони, чем продолжить. Это достойно похвалы. Так что, когда поймаем, тебе, Анатоль, пытая его придётся постараться, что бы так сказать, быть достойным.

— А почему я? — возмутился тот.

— А мне нельзя, — грех, — ехидно усмехнулся Ярослав.

— А…, ну тогда понятно… — возмущённо согласился Анатолий, — мне можно…