Люсия сидела рядом с Элви и держала ее за руку. Движение, которое обычно говорило о близости, сейчас означало только, что ее внимательно слушают. Замена взгляду в глаза. Холден расхаживал по комнате, шаги облепленных грязью сапог звучали глухо.
Дослушав, Люсия поцокала языком.
— Не знаю, как определить дозу. Слишком малая не подействует…
— А если выбрать нянек? — предложил Фаиз. — Десяток тех, у кого процесс зашел не слишком далеко. Они позаботятся об остальных, пока не доставят новый груз. Капитан?
— Что? О, простите. Я… гм… тут в окне дыра. В пластике. Я проверял, не наползли ли слизни. И заклеивал.
— Капитан, — резко и жестко проговорила Люсия. — Вы принимаете лекарство от хронической и потенциально смертельной болезни. Мы обсуждаем, не отдать ли ваш запас другим пациентам, оставив вас без лечения.
— Очень хорошо.
— Возникает этическая проблема, — продолжала Люсия. — Если я на такое решусь — а мне очень хочется решиться, — вы должны отдавать себе отчет…
— Отдаю, отдаю, — перебил он. — Я хватанул столько радиации, что все время обрастаю опухолями. Средство, которое сдерживает их рост, подействует и на эту дрянь. Тогда у нас будут еще люди, и я смогу вздремнуть.
Элви услышала в голосе Люсии улыбку.
— Не уверена, что совет по правам человека сочтет объяснение исчерпывающим, но, в общем, все так.
— Конечно, забирайте таблетки, — сказал он. — Давайте. Лечите. Может, сумеем получить еще.
— А если не сумеем?
— Тогда новая опухоль либо вырастет раньше, чем я умру с голоду, либо не успеет, — сказал Холден. — И то и другое меня устраивает.
Люсия забрала свою руку, оставив ладонь Элви остывать.
— Ну хорошо. Начнем. Вы меня проведете, капитан?
— Да, — сказал Холден, — проведу. Только хорошо бы чашку кофе. Я немножко устал.
— Я найду для вас стимуляторы, а вот кофе нет.
— Да, — сказал Холден, — кофе здесь нет. Ужасная, ужасная планета. Покажите мне, как всем помочь.