Поиски не прекратились и с наступлением темноты. Поодиночке и группами охрана и фанатики в красных мантиях носились по этажам с факелами в руках. Пройти к выходу через полный народа хорошо освещённый дом… Возможно, Тень справилась бы с этим легко и непринужденно, но не её неопытная ученица. Пару раз Каришке удавалось незамеченной спуститься на третий этаж, но каждый раз приближение поискового отряда заставляло её опять прятаться на крыше или чердаке.

К счастью, в одном из старых ящиков на чердаке она нашла моток крепкой верёвки. И когда окончательно стемнело, Каришка привязала конец верёвки к трубе и спустилась по стене с внешней стороны здания в небольшой яблоневый сад. Сад тоже был огорожен высокой каменной стеной в два человеческих роста, но несколько деревьев росли у самой ограды, и девушка смогла по веткам перебраться на ту сторону, тем более что охраны за забором не было. Каришка спокойно спрыгнула на землю и за пару часов добралась по ночному Холфорду до нашей гостиницы.

* * *

Труп ассасина, чтоб не создавать неприятностей Василию, мы вытащили через окно. И отнесли подальше от гостиницы, спрятав через пару кварталов в густых кустах. Еще до рассвета мы укрылись в Школе Воров – сейчас это было единственное безопасное место. Рано утром прошёл небольшой дождь, и можно было надеяться, что он смоет наши с Каришкой следы. К тому же начальник охраны школы упоминал о каком-то древнем договоре, по которому убийцы не ссорились с ворами. Я надеялся, что мне нужно просто переждать, пока ассасины разберутся и оставят меня в покое.

Я сразу же отправился к начальнику охраны и без утайки рассказал обо всем произошедшем со мной за последние дни. И предъявил ему в качестве доказательства голову варга и проколотое кинжалом письмо. Карлик прочитал записку и пересказал мне содержимое. Всё это уже сообщил мне на словах несостоявшийся убийца: мою смерть оплатили, и жизнь моя вскоре прервётся. Карлик надолго задумался и ходил по своей комнате, заложив руки за спину. Потом он промолвил:

– Серый Ворон, скажу прямо, мне неизвестны случаи, чтобы Орден Ассасинов упускал жертву. Бывало, что наниматель успевал отменить заказ, но, чтобы орден не выполнил оплаченную работу, я о таком не слышал. Хотя у тебя особый случай – убийцы не должны трогать воров, таков древний договор «Братьев по тени». По закону, когда ассасины выяснят, что ты и твоя подруга – ученики Школы Воров, они должны официально сообщить нам о своём интересе, и вопрос будет улажен между руководством гильдии и ордена. Поэтому могу предложить тебе затаиться здесь на время. Подземные проходы Школы Воров неплохо охраняются, и мало кто знает путь сюда. Можешь сменить имя и жить в школе, советую не появляться на поверхности и не выделяться среди остальных учеников. Я переведу тебя и Каришку в другую группу. Что скажешь?