Прист стукнул кулаком по столу:

– Твои сожаления не вернут моего деда. А я ведь не такой, как все они. Джаред и Лукас – родные братья, и у Алары есть семья, пусть даже она и не хочет жить с родными. А у меня никого не было, кроме деда. Я думал, уж ты-то это поймешь.

– Я понимаю.

Прист покачал головой:

– Не понимаешь. Ты ходила в обычную школу. У тебя есть отличная подруга, которая отправилась невесть куда с кучей незнакомых людей, потому что хотела найти тебя и быть рядом. А я, насколько помню, жил в одном и том же полуразрушенном доме с дедом. Я учился дома. У меня не было ни учителей, ни друзей, ни врагов. Никого, только мы с дедом. Он был моим лучшим другом… – Голос Приста сорвался. – Моим единственным другом.

Я представила себе жизнь без школы и Элль. Жизнь, которая ограничилась бы четырьмя стенами моего дома.

– Ты прав. Я должна была рассказать тебе.

Прист снял с шеи наушники и швырнул через комнату. Пластик ударился о сияющую серебристую стену.

– Джаред должен был мне рассказать! – закричал Прист. – Он ведь был моим другом! Я за ним таскался, как щенок! И все это время он знал, что мой дед умер из-за него!

Я закусила щеку, чтобы не заплакать:

– Он и есть твой друг.

Прист повернулся ко мне спиной:

– Мы по-разному понимаем дружбу.

После разговора с Пристом мне захотелось найти пустую комнату и спрятаться, но это лишь отсрочило бы неизбежное. Встречу с Аларой.

Я глубоко вздохнула и открыла дверь нашей комнаты. Единственное, что напоминало об Аларе, – коробка с зарядами для пистолета и бутылка с каменной солью.

– Ее здесь нет, – сообщила Элль.

Я села на край кровати Элль, как миллион раз в ее комнате дома.

– Что с тобой происходит? Ты странно себя ведешь.

Элль прищурилась: