«Ой!.. Привет. Жди минуту, мне техникам надо ответить, - и, только нажав ввод, сообразила, что же она ляпнула».

Собеседник, похоже, оказался удивлен:

«Техникам?.. Детка, ты чем таким занимаешься?.. »

Черт! Черт! Черт! Но надо как-то выкручиваться. Пальцы уже зависли над клавиатурой, как под руку влез техник-сержант Гудрайк.

- Черри, глянь, а тут тебе все нормальным кажется? - Техник-сержант, дядька с бочкообразной фигурой и мясистыми пальцами, залез внутрь развороченной кабины и, ото­гнув спущенную противоперегрузочную капсулу, указывал на какой-то моток проводки, вытащенной из брюха корабля.

Девушка махнула на него рукой: мол, не мешай, и быстренько ответила имперцу:

«Эм... Да мне климат-контроль устанавливают. Понимаешь, жарко у нас... Лето. Вот и пришлось раскошелиться. А то, что ни сезон, так это старое барахло летит... И я того...»

Отмазка, конечно, выходила корявой, но оставалось надеяться, что для заштатной домохозяйки вполне сойдет. И тут снова влез Гудрайк:

- Черри! Я что, для себя стараюсь?!

Пришлось отвлечься, и, написав Илье: «Ой, снова погоди!.. » - она поспешила к техник-сержанту.

Пошурудив внутри спущенной капсулы рукой, девушка вытащила штекер на толстом кабеле, на который было аккуратно надето не исчезающее тысячелетиями средство защиты от нежелательных последствий - презерватив, - замотанное у основания проволочкой.

Подняв недоуменный взгляд на Гудрайка, девушка обнаружила, что лицо мужчины, годящегося ей в отцы, потихоньку заливает краска, начинаясь где-то в районе шеи и теперь постепенно подбираясь к щекам.

- Так я это... - замялся он, - гидрокомпенсирующую жидкость спускал. Опасно же на контакт...

Сашка еще раз зыркнула на него, а потом, сорвав предмет архаичной защиты со штекера, убрала со своего разъема заглушку и воткнула его у основания шеи. Быстренько пробежавшись по всем соединениям, узловым точкам и пайкам, она убедилась, что все в порядке.

- Норма, - коротко ответила Гудрайку. - Еще что-то нужно?

Услышав требуемое, техник-сержант тут же нырнул обратно в распотрошенное брюхо драккара. А когда девушка вытащила штекер и попыталась аккуратно пристроить его на край кабины, из нутра раздалось покашливание и затем такое же смущенное:

- Только ты это... Черри, ты это обратно надень, хорошо?! Мне ж еще жидкость обратно закачивать... А она едкая. А там же ж контакт, причем твой, - и, поперхав, добавил: - В смысле голова-то твоя.

Александра с каменным лицом подняла с пола использованный презерватив, но тут подскочил молодой парень в звании младшего техник-сержанта с плоским блестящим квадратиком и протянул ей: