Посидев еще некоторое время в комнате, Демиан все-таки решился на вылазку. Он оделся, открыл дверь и неуверенно вышел в коридор, по которому гуляли солнечные блики. Было рано, и Демиан рассчитывал, что другие дети, которых он опасался, еще спят.

Но его надежды не оправдались. Стол в большой комнате был завален книгами и свитками, и среди всего этого великолепия сидел Архаил. Он делал записи, заглядывая то в одну, то в другую рукопись. Услышав шаги, мальчик поднял голову, но только молча, без улыбки кивнул в знак приветствия и вернулся к работе. Демиан ни разу не слышал, чтобы он сказал хоть слово.

С интересом и одновременно с тоской поглядев на окно, за которым сияло солнце, Демиан подошел к книжным полкам и взял большую книгу по истории, которую прочел уже наполовину. Поборов желание лечь на пол, как он делал это дома, мальчик присел на край дивана и погрузился в чтение.

Прошло около часа. История Эндерглида была захватывающей, но у Демиана прыгали строчки перед глазами, изредка он проваливался в дрему. В этот раз ему почему-то никак не удавалось сосредоточиться, разум метался от одной мысли к другой, и вскоре Демиан понял, что не может понять ни одного предложения. У него заболела голова. Тогда он решил передохнуть и отложил книгу в сторону.

Воровато оглядевшись, Демиан полностью уселся на диван. Перед его глазами был стол, за которым сидел Архаил. Вид книг и скрип пера успокаивали. На несколько минут Демиан по-настоящему заснул. Во сне ему сначала казалось, что отец зажег свечи, чтобы написать какое-то важное письмо, и их свет больно бил Демиану в глаза; мальчик потер их и понял, что он один находится в покоях Руэдейрхи, а за запертой дверью раздаются шаги. Дверь открылась… На пороге стоял Танкред со страшным, пустым взглядом.

Демиан вздрогнул и проснулся.

– Привет, – мимо прошел Рэвенлир – оказывается, дверь скрипнула в реальности. – Если не читаешь книгу, поставь на место, – не дожидаясь ответа, он скрылся в конце коридора.

До немного растерявшегося Демиана не сразу дошел смысл его слов. Он, не отрываясь, смотрел на стол, заваленный книгами. В ушах странно звенело. Ему показалось, что под развернутым свитком лежит точь-в-точь такая же книга, которую он читал у Руэдейрхи… Книга о проклятиях.

Демиан поставил «Историю Эндерглида» на полку и вернулся к столу. Архаил не обратил на него внимания. Демиан, боясь отвлекать его, постарался как можно осторожнее приподнять свиток, чтобы посмотреть обложку книги. Да, очень напоминало тот самый том, но это был не он. Книга была тоньше и в худшем состоянии. Надписи на обложке и вовсе не виднелось.