— Осенью. Чтобы уже все всерьез было.

Клондайк

16 мая, суббота

Встречу назначили на семь утра субботы. Почему такое странное время? Да чтобы гражданских вокруг было поменьше, а света уже побольше. В шесть позвонил Линев, сообщил, что все в силе, действуем по плану. Ну и нормально.

Экипировались у меня в подвале, все пришли сюда с сумками, задним двором. Раскладывались просто на полу, взбаламутив мирно отдыхавшего Барсика. Каждый на своем квадрате, попутно давая возможность мне проверить. Есть вещи, которыми должен пользоваться один, а несет их другой, например, чтобы вес по группе распределить правильно, и вот их, не проверяясь вот так совместно, забыть проще всего.

Собрались. На манер парашютистов или аквалангистов проверили экипировку друг друга. Шлемы. Связь внутри группы. Проверяем.

Связь по радио, никаких амулетов. Тут это надежней.

Затем Саня взял из шкафа деревянную коробку, сдвинул крышку и извлек оттуда четыре простеньких амулета — латунные медальоны с деревянным кругляшком, на простеньких стальных цепочках:

— Разбирайте. Это опознавалки. Под одежду, на шею вешайте. И не потеряйте ни в коем случае.

— Это зачем? — спросил сидевший на столе и болтавший ногами Платон, проявив праздное любопытство.

— У меня сюрпризики есть, чтобы на вас не сработали. Надевайте, надевайте, — поторопил он, — а то костей потом не соберем.

Я накинул цепочку на шею, сбросил амулет за ворот свитера. Все, так никуда не денется.

— Слав, Иван там готов? — спросил я у Хмеля. — Выезжаем. Возьми только. — Я протянул ему два набитых «Сверхновыми» пятизарядных магазина.

Поедем на «буханке» Хмеля, чтобы меньше внимания привлечь. Он нас высаживает и сразу обратно, в бар, а если все нормально закончится, доставят обратно нас люди Линева. А может, и пешочком пройдем, почему бы и нет?

— Ты голову там не теряй, — напутствовала меня Мила. — Не рискуй, хорошо?

Поцеловала.

— Ты меня знаешь, я никогда не рискую. Да и перекрыто там все собрами, не вздохнешь. Все нормально будет.

Вышли через задний двор и задние ворота, машину Иван туда подогнал. Вперед, рядом с водителем, сел я, как командующий операцией, хозяин залез в кузов, усевшись на откинутой лавке. Остальные разместились рядом с ним. Иван посмотрел на меня, я кивнул, и «буханка», зафырчав двигателем, неторопливо тронулась с места. Ты гля, нашел Гельман Хмелю движок вместо разбитого.

Да, все правильно, субботнее утро — в Форте пустота. Машин мало, пешеходов не больше. А у промзоны так и вовсе быть не должно, пожалуй.

— Давай проулками, насчет хвоста посмотрим.