– …и в итоге добиваться своего.

– И в итоге добиваться своего. Не спорю.

– Потому ты и пошёл в дипломаты?

– Да, 5 % причин сводятся к этому. А остальные 95 заключаются в том, что у моих родителей были знакомые…

– А-а-а…

– Только не говори, что ты сам обошёлся безо всякой помощи извне?

– Да как ты можешь такое говорить! – Эрик в негодовании всплеснул руками. – Я всего-превсего добился своими силами и горжусь этим!

Они остановились. Гневное выражение удерживалось на лице Эрика ещё секунды три, а потом они дружно расхохотались, как в старые добрые времена.

– Ну что, неплохо я сыграл оскорблённую честь? – сквозь слёзы спросил Эрик.

– Вполне, вполне, – кивая, оценивающим тоном ответил Джейми. – Я возьму тебя в свой новый спектакль, там у меня заготовлена для тебя очень характерная роль уборщика сцены.

– Погоди, я тебя ещё переиграю, звезда театра.

Когда шутки-прибаутки закончились, Эрик спросил:

– А в чём заключается твоя работа? Надеюсь, ты никого не грабишь и не убиваешь?

– Я тоже.

Этот ответ удивил Эрика, и Джейми пояснил:

– Большую часть дня я применяю свои дипломатические навыки, пытаясь наладить взаимопонимание и выгодные деловые отношения между группами людей, причём, что это за люди и чем они занимаются, – мне неизвестно. Работаю я в основном с бумагами и лишь изредка кого-нибудь консультирую лично, но при этом чаще всего не знаю имён тех, кому пытаюсь помочь. Ну, что поделаешь, издержки производства. Но я не жалуюсь, зарплата компенсирует все недостатки и заставляет поглубже запрятать любопытство.

– И большая у тебя зарп… А впрочем, что я спрашиваю, и так понятно.

Без тени превосходства и язвительности Джейми рассказал Эрику о том, как однажды друг привёл его в одну организацию, которой требовался дипломат. И не просто дипломат, а дипломат самого высокого уровня. Джек – так звали друга – полагал, и не зря, что Джейми высококлассный специалист, одарённый недюжинным талантом. Начальство и Джейми быстро нашли взаимопонимание, и уже на следующий день он вышел на работу. Здание, в котором располагалась организация – ООО «Интертрейд» или что-то в этом духе, – находилось в пяти-шести милях от дома Джейми. Три остановки на метро, и вот он на месте. Хотя в последнее время Джейми предпочитал добираться до работы на машине.

– Ты купил себе машину?

– Ага, новенький «ягуар».