-- Уголовный кодекс "эр фэ", -- "Тюлень" цинично ухмыльнулся уголком рта, -- глава двадцать девятая, статья двести семьдесят пятая...

   -- То есть?

   -- Государственная измена, Павел Георгиевич, -- стиснул зубы "бульдог", -- вы же образованный человек -- история, политология...

   -- И что?

   -- Вы подозреваетесь в получении некоторой суммы денег за некий украденный документ государственной важности...

   -- Вы с ума сошли! -- профессор вытаращил глаза.

   -- Нам за это не платят... успокойтесь, -- "тюлень" стиснул зубы, -- просто, пройдите с нами до автомобиля.

   -- Чёрт знает, что! -- Павел Григорьевич неубедительно всплеснул руками... -- повинуюсь вашей диктатуре...

   -- Не говори хренотень: хочешь чтоб мы объявили это вслух?...

   Когда все студенты покинули аудиторию, чуть отождав, в пустой коридор, пахнущий потом и мастикой, вышел профессор в сопровождении двоих "набыченных" фигур. За мутными стёклами тарабанил серый дождь -- капли встречались и распадались в секунды. Полосы воды отражались призрачными тенями на бледно-зелёных стенах коридора. Полосин молчал, хотя было впечатление, что за стёклами его очков тоже идёт дождь -- он двигался подобно ожившему манекену -- наверное, такие движения свойственны всем, кто чувствует обречённость.

   Они спустились по гранитному крыльцу: причём Полосин открыл зонтик, а двое квадратных людей делали вид, что на них не капает.

   На боковой улице стоял фургон с гербом и надписью "Почта России".

   Чёрные бархатистые шторы были закрыты, и мотор урчал слишком успокоительно...

   Вокруг плавал бордовый свет от тусклой лампы под звуконепроницаемым потолком фургона.

   Это напоминало Полосину "Чистилище", как он видел себе его в испуганных снах.

   -- Как давно вы знаете Мальцева? -- щёки "бульдога" вздрогнули.

   -- Мальцев?... (словно растягивая жвачку) Ма-аль-цев... это тенор из "мариинки"?

   -- Попытка "номер два". -- "Бульдог" хищно оскалился, -- у вас в университете работал профессор Мальцев, на кафедре Мировой истории...

   -- Я его не знаю!

   -- Подумайте ещё раз: как давно, и при каких обстоятельствах, вы, Полосин, познакомились с профессором Мальцевым?