— Что это тут, — пробормотал кто-то из матросов.

— Отставить треп! — приказал Рябов.

— Товарищ старший лейтенант… — начал было матрос Черных, но Рябов только зыркнул на него, и тот решил промолчать.

— Черных, Абумов — ждете здесь, остальные — вперед!

И Рябов первым пошел в сторону носовой части корабля.

Абумов посмотрел вслед удалявшемуся отряду, потом посветил в противоположную сторону. Там был тупик. Рядовой глянул под ноги и тихо спросил товарища:

— Это что такое?

— Где? — отозвался Черных, в это время осматривавший зачем-то потолок.

— Где-где… внизу, блин! — шепотом ругнулся Абумов.

Черных тоже посмотрел на пол.

— Не знаю, — озадаченно сказал он. — С каких это пор на военных кораблях паласы расстилают?

Над головой раздались шаги.

— Стой, кто идет! — сказал Абумов, и оба солдата нацелили автоматы вверх, в люк.

— Старшина Короленко, — ответил знакомый голос. — Где Рябова девали, изверги?

— Туда пошел, товарищ старшина, — Абумов указал рукой направление.

— Хорошо. Мы тогда в другую сторону, — и он сделал знак еще двоим матросам следовать за ним.

Впрочем, не прошло и минуты, как все трое вернулись.

— Чепуха какая-то, — пробормотал старшина. — Ни одной двери… Где там ваш Рябов?

— Наш, — машинально поправил его Черных, всматриваясь в темноту. — Наш Рябов…