Кирк посмотрел, как сержант связывается с остальными и поджал губы. Никак не привыкну я к этому, подумал он. К тому, что эти парни прямо-таки напичканы разной электроникой и техникой. Словно роботы, честное слово. Даже жуть берёт.

― Готово, командир, ― доложил сержант.

Кирк кивнул и поочерёдно посмотрел на уходящие влево и вправо платформы с десантниками. Затем уставился на приближающиеся домики. Красивые такие домики, ничего живут учёные, прилично.

Шоссе плавно переходило в самую широкую улицу городка. Наверное, это у них была главная улица, подумал Кирк. И когда до ближайшего домика оставалось метров сорок, он приказал остановить платформу.

Некоторое время Кирк сидел неподвижно, внимательно разглядывая лежащую перед ним улицу. Ничего необычного там не было. Ничего такого, что могло бы вызвать беспокойство. Кирк спрыгнул с платформы и махнул рукой. Сержант опустил платформу на шоссе и присоединился к Кирку. Остальные последовали за ними.

Кирк обратил внимание, что покрытия шоссе и улицы заметно отличаются друг от друга. Шоссе выглядело более грубым. Это и понятно ― пластик-бетон, а не мягкая и упругая плитка. Кирк присел на корточки и коснулся покрытия рукой. А ведь это мне знакомо, с удивлением подумал он. Точно такими же плитками была выложена комната на Тарсе-I ― на каторге, где Кирку довелось испытать несколько забавных минут. Хорошее покрытие, вечное, можно сказать. И отмывается хорошо, и высокую температуру держит неплохо. Непонятно только, с какой целью это сделано. Ведь, скорее всего, на планете только гравитационный транспорт. То ли проектировщики и строители с жиру бесились ― не таких уж малых денег стоит подобная мостовая, ― то ли пытались чётко разграничить ― вот, мол, шоссе, а вот уже городок, жилой комплекс. При входе вытирайте ноги.

Кирк усмехнулся, выпрямился, сделал шаг и оказался уже в городе.

* * *

― ...Я не сомневаюсь, что ван Детчер сделает всё, как надо, ― самоуверенно произнёс Пауль.

― Я тоже не сомневаюсь, ― усмехнулся его собеседник. ― Тем более, что твоей заслуги в этом нет.

Даже на объёмном изображении можно было достаточно хорошо разглядеть выражение его глаз ― снисходительная насмешка и пренебрежение. У Пауля сразу же поубавилось уверенности. Тонкие холеные пальчики его тут же дёрнулись к голове и начали нервно приглаживать виски.

― Я хотел сказать, ― попытался объяснить он, ― что этот отставной капитан обязательно...

― Не отставной капитан! ― грубо осадил Пауля собеседник. ― Господин ван Детчер, а не отставной капитан! Или, если слово «господин» применительно к Кирку пока ещё выговаривается тобой с трудом, просто: ван Детчер. Ни к чему подобная фамильярность. Вы с ним никогда не сидели за одним столом в баре. И я сильно сомневаюсь, что когда-нибудь будете сидеть, ― криво усмехнулся он.