Новость о том, что таглианцы готовят вторжение на Рашдан и им помогает Фаннур Гриф, оказалась громом среди ясного неба. На последнем собрании заговорщиков Тирна Коракс четко изложила план, предложенный Грифом, развеяв последние сомнения: Цитадель приговорена, и ничто не в силах отложить войну. Заговорщики проголосовали за план Фаннура, предусматривающий активные действия групп диверсантов-шаари во Внутренней Сфере. Еще несколько часов потребовалось на детальную проработку всех шагов… Джисан удивлялся, как присутствующий в качестве «правильного» заговорщика на собрании Ваа Данг смог выдержать так долго. Впрочем, может быть, это и стало последней каплей, переполнившей чашу. Созвав Орден, Данг, наконец, дал волю эмоциям. И они ясно давали понять, в каком состоянии пребывает сейчас его разум.

— Итак, сначала мы покончим с Архонтами, затем придет очередь предателей. Пока они обсуждают свои планы, полагая, что им ничего не грозит, мы нанесем удар. И… тогда… пусть приходят… таглианцы или еще кто… Цитадель будет нашей, и, будьте уверены, любой враг сломает об нее свои зубы! Это обещаю вам я, Ваа Данг, магистр Ордена Судей! Вы верите мне?

— Да, — хором ответили миньоны.

— Вы готовы умереть за меня?

— Да.

— Мы добьемся своей цели?

— Добьемся!

Джисан произносил эти слова вместе со всеми, стараясь, чтобы звучали они четко и ясно. Ваа не должен знать, о чем на самом деле думает его правая рука.

— Наша цель?

— Власть в Цитадели!

Мирк закрыл глаза, точно в экстазе, повторяя мантры безумного пророка. Через него текла река времени, состоящая из бесчисленного количества отдельных капель. Все они безвозвратно уходили в вечность, наполняя душу «призрака» ужасом…

Джисан понял, что надо делать. Бывший шаари почувствовал дыхание судьбы.

Прошло несколько часов.

Расходились молча — измотанные, усталые, раздавленные. Сиял один лишь Ваа Данг, опьяненный собственными видениями и мыслями о будущем.

Своим безумием.

Он заполучил души и умы своих последователей — и осознание этого было подобно религиозному экстазу.

Джисан хорошо видел, что происходит с новоявленным магистром… и намерен был положить этому конец, пока не поздно… В самом воздухе Цитадели пахло кровью.

«Каким же я был глупцом…»

Мирк ждал, что Данг окликнет его, чтобы завести еще одну безумную беседу, но тот уже растворился во тьме лабиринта коридоров.