Голограмма погасла, а Шогг еще некоторое время смотрел в пустоту.

Зендрис появилась у него за спиной. Спикер вздрогнул, резко разворачиваясь. Он готов был увидеть кого угодно — вероятнее всего, подосланного убийцу — но не ее.

— Что случилось? Мне пришло какое-то сообщение от Глеша… — Зендрис считала себя превосходной актрисой — поневоле. Теперь, чтобы элементарно сохранить себе жизнь, она была вынуждена ежеминутно притворяться.

Шогг метнулся к ней, хватая за плечи.

— Ты читала его?

«А как ты думал, дорогой? Идея послать всем Архонтам привет исходила от меня…»

— Нет. Не успела. Сразу к тебе.

Изображая неосведомленность и удивление, главное не переиграть.

— Пожалуйста, отпусти, а то мне больно, — сказала Зендрис, освобождаясь. Текучей походкой, которая так восхищала Шогга, она отошла к большой картине, висящей на стене. Древний художник изобразил старую родину дэррнов очень точно, во всех деталях.

— Нам все сложнее контролировать ситуацию, да? — спросила Архонт.

— Да… — Шогг перевел взгляд на Зендрис.

— Глеш переиграл нас и убил заговорщиков…

Зендрис, прищурясь, наблюдала за ним. Между ними вдруг выросла незримая стена — и оба это чувствовали.

— Ты не читала послание?

— Нет.

— Откуда тогда тебе знать, что в нем? — Спикер устало опустился на подлокотник кресла.

Ему даже не надо было смотреть на нее, чтобы знать, что она делает. Зендрис давно отдалилась от него, хотя всеми силами пытается показать обратное.

— Я просто предположила.

— Признаться, я недооценил Глеша и его коварство. Мне он казался не в меру амбициозным стариком, который действует, скорее, из вредности, чем от желания предать свой народ. Да, это моя ошибка. Я медлил, сомневался, думал, что все это не так уж и важно и если наверху произойдет что-то, нас, во Внутренней Сфере, это не коснется. Я ошибался. — Шогг потер колени. — Кем мы стали и куда идем? Не пора ли подумать, как жить дальше?

— Не понимаю, — ответила Зендрис. — Возьми и уничтожь предателя, если… он предатель, конечно.