В помещении царил мрак, но спектр ночного видения давал четкий обзор. Картина, представшая перед десантниками, заставила их застыть на месте. Несколько развороченных контрольных пультов, разбитые мониторы и обломки неизвестного происхождения. Трупы отсутствовали. Только куски оплавленной брони от «скелетов».

— Самоликвидация, — выдохнул кто-то из солдат, разрывая гробовую тишину.

Это слово знали все. Могли с первого взгляда определить, что кто-то применил именно ее.

Узнать по звуку, от которого стыла кровь в венах. Когда исчезает шанс выбраться живым, остается последний способ сохранить свою честь — функция самоликвидации «скелета».

Довольно мощный взрыв убивает не только хозяина брони, но и всех, кто находится в радиусе одиннадцати метров.

— Обнаружен контрольный пункт, — раздался в рации голос Челиона. — Полное энергоснабжение будет активизировано через десять секунд. Сержант Телиан, докладывай, что у тебя?

— Пусто, капитан, — произнес Нотэл, продолжая осматривать помещение. — Нашли какую-то лабораторию, но тут все оборудование уничтожено.

— Грон, чем ты можешь порадовать? — обратился Челион ко второму сержанту.

— Пока не знаю. Пытаемся вскрыть отсек, — отчитался Энтони Грон.

— Как что найдешь, доложишь немедленно.

— Есть! — отрапортовал Энтони.

Система блокировки долго не поддавалась, и Энтони уже начал думать, что ее не удастся вскрыть, как и некоторые другие. Но после долгих усилий, переборка все же открылась. Правда, сержант не сразу понял, что за ней.

— Командир, у нас тут какой-то пульт и креокамеры, — сообщил Энтони Челиону. — Они в активном режиме.

— Сам не лезь, — распорядился капитан. — Мы тут как раз планировку раздобыли, сбрасываю тебе, обозначь свое местоположение и жди.

— Четвертый отсек, — доложил Энтони, выведя полученную систему планировки на внутренний монитор шлема.

Прежде чем деактивировать креокамеры, Челион отправил команду на челнок, оставив только Нотэла и Энтони. В креокамерах находились двое представителей гуманоидной расы: мужчина и женщина, капитан не думал, что они способны доставить особые проблемы, тем более, сразу после восстановления. Сержанты ожидали, пока он закончит в небольшой примыкающей каюте.

— Энтони, я у тебя хотел спросить: ты долго будешь моей сестре голову морочить? — обратился Нотэл к своему другу с давно мучавшим его вопросом.

— Ты лучше спроси у своей сестры, чего она мне мозги полощет, — Энтони оперся о лазерный автомат. — Может, ты как брат знаешь, что ей надо.

— По моему братскому мнению, пару подзатыльников, — усмехнулся Нотэл. — Прекращали бы вы ерундой заниматься…